自衛隊の階級名称、旧軍と同じ「大将」「大佐」に？ 疑問視する声も

自衛隊が変わる。

来年にも陸将、1等陸佐といった階級が、「大将」「大佐」など、旧日本軍と同じ名前になりそうなのだ。

呼び方を変えることに、どんな意味があるのか？ 自衛隊OBらも疑問視しているのだが……。

幕僚長→大将、1佐→大佐…

年配の読者には釈迦（しゃか）に説法だが、戦前の漫画「のらくろ」は、孤児の犬・のらくろが旧日本軍をモデルにした猛犬連隊に入って出世する物語だ。

第1巻「のらくろ上等兵」にはじまり、軍曹、少尉などを経て、ついには大尉に昇進する。

高市早苗政権は、そんな旧軍の階級を令和の自衛隊に「復活」させるのだ、という。

「何と愚かな、と言うほかありません」とあきれるのは第7航空団司令や防衛研究所戦史部長を務めた元空将補、林吉永さん。

まずは政府の階級変更案をおさらいしておこう。

自衛隊の階級はピラミッド型だ。

陸自ならば陸将（陸上幕僚長を含む）▽陸将補▽1～3等陸佐▽1～3等陸尉▽准陸尉▽陸曹長▽1～3等陸曹▽陸士長▽1～2等陸士――となっている。

海自では「陸」が「海」に、空自では「空」になる。林さんは空自だから「空将補」だ。

これを将・将補の将官は大・中・少将に、佐官は大・中・少佐、3尉以上の尉官は大・中・少尉と、旧軍時代の呼称と同じにするという。

ただ変更対象はこれらの幹部で、「兵隊さん」にあたる曹・士クラスはそのままだ。

報道によれば、「軍曹」「2等兵」などにすると「旧軍の負のイメージを想起させる」かららしい。

なぜ変えるのか？ 自民党と日本維新の会の連立政権合意書や小泉進次郎防衛相の説明をひくと――。

（1）階級の国際標準化を図る（2）士気と誇りの維持や自衛官の募集に資するため（3）1佐と2佐のどちらが高位か分かりにくいとの声があった――の三つが柱だ。

僕のような素人はうなずきたくもなるが、…