日本、チュニジアに３－０快勝　Ｗ杯２戦目の「鬼門」克服

開始早々、最初のチャンスだった。日本は中村の折り返しを、鎌田が決めた。中村が「大事になる」とポイントに挙げていた早い時間帯の先制点を理想通りに奪った。

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初戦の後に監督交代で揺れるチュニジアは、攻撃の組み立てにもろさがあった。日本はそこを逃さず、持ち前の連動したプレスで襲った。気温は３０度を下回り、懸念された暑さが和らいだことも後押し。ボール回収にも迫力が増した。

前半３０分すぎには、上田のパンチ力を生かした一発で加点。主導権を握ったまま勝負を決める３点目は、後半２０分すぎに生まれる。最終ラインからパス２本で、空いたスペースを攻略。最後は伊東が冷静に流し込み、大勢を決めた。

過去７大会で１度しか勝っていない第２戦は、「鬼門」だった。前回のＷ杯カタール大会では、ドイツを破りながらコスタリカに痛恨の敗戦。「２戦目の重要性は話し合った中で、いい雰囲気でできた」と鈴木彩。苦い教訓を共有し、緊張感を持って勝負に備えた。

Ｗ杯で過去最多を更新する４ゴール。オランダから手にした勝ち点１の価値を生かす圧勝で、１次リーグ突破の「安全圏」に到達した。「受け身にならず、相手より強い気持ちを持って前進していく」と森保監督。弱さと向き合い、克服できるのが本物の強さ。「最高の景色」へ向かう歩みに弾みをつけた。（モンテレイ時事）