Championnats d'Europe d'athlétisme 2026 à Birmingham : tout ce qu'il faut savoir sur la compétition

Cap vers le nord. Après deux rendez-vous allemands (2018 et 2022) et une édition italienne (2024), les championnats d'Europe d'athlétisme s'installent pour la première fois de leur histoire au Royaume-Uni : au stade Alexander à Birmingham, deuxième plus grande ville du pays. Les meilleurs athlètes européens sont attendus dans la métropole des Midlands du 10 au 16 août. Franceinfo: sport vous résume ce qu'il faut savoir de cette compétition à suivre sur France Télévisions.

79 athlètes sous la bannière tricolore

A Rome, un peu moins de deux mois avant les JO de Paris, les Français avaient décroché 16 médailles européennes. Sur le sol britannique, les Bleus parviendront-ils à faire mieux que ce bilan déjà plus qu'honorable ? L'équipe de France se présente à Birmingham avec un effectif de 79 athlètes (engagés sur des épreuves individuelles et des relais), une vingtaine de moins qu'en Italie.

Parmi les quatre Tricolores sacrés à Rome en 2024, la hurdleuse Cyréna Samba-Mayela a dû déclarer forfait sur blessure après déjà une année blanche en 2025. Les trois autres seront présents mais avec un état de forme moins éclatant qu'il y a deux ans (Alice Finot et Alexis Miellet sur 3 000 m steeple et Gabriel Tual sur 800 m).

Les espoirs tricolores reposent notamment sur le champion du monde du 10 000 m Jimmy Gressier, la spécialiste du 1 500 m Agathe Guillemot, la sauteuse en longueur Hilary Kpatcha, le lanceur de marteau Yann Chaussinand ou encore le tout récent recordman de France du 400 m Samuel Vessat.

10 champions du monde en lice

Pas moins de 10 champions du monde des derniers Mondiaux de Tokyo (septembre 2025) fouleront la piste de Birmingham : le Français Jimmy Gressier (aligné sur le 5 000 et 10 000 m), les Suédois Armand Duplantis (saut à la perche) et Daniel Stahl (lancer du disque), les Portugais Isaac Nader (1 500 m) et Pedro Pichardo (triple saut), l'Italien Mattia Furlani (saut en longueur), l'Allemand Leo Neugebauer (décathlon), la Suisse Ditaji Kambundji (100 m haies) et l'Espagnole Maria Perez (semi-marathon marche).

Les spectateurs retrouveront aussi la championne olympique britannique du 800 m Keely Hodgkinson, celle du saut en hauteur, l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchik, ou encore celui du saut en longueur, le Grec Miltiadis Tentoglou. Le champion olympique du 5 000 m de Paris Jakob Ingebrigtsen sera aussi de la partie : longtemps incertain après avoir été opéré du tendon d'Achille, le Norvégien a confirmé sa présence sur le 5 000 m, mais il ne participera pas au 1 500 m.

La chasse au quadruplé

A Birmingham, Armand Duplantis, remis d'une douleur à la cuisse gauche, Miltiadis Tentoglou et Jakob Ingebrigtsen, chasseront tous les trois un quatrième sacre consécutif dans leur spécialité respective. Pour le Norvégien, c'est bien simple, il a remporté le 5 000 m et le 1 500 m sur les trois dernières éditions des championnats d'Europe. En son absence sur le 1 500 m, il y aura donc un nouveau vainqueur sur cette distance.

Chez les femmes, Yaroslava Mahuchikh et Keely Hodgkinson viseront, elles, le triplé. La sauteuse en hauteur ukrainienne aura fort à faire face à la Polonaise Maria Zodzik (argentée aux derniers Mondiaux) et à la jeune Serbe de 21 ans Angelina Topic, qui a porté son record à 2,00 m en début de saison. Sur le 800 m, la Britannique devra ferrailler avec la Suisse Audrey Werro, en pleine progression et qui rêve de battre le plus vieux record du monde féminin. De quoi promettre du spectacle.