De una silla de oficina al podio: la historia de Judith Rodríguez en París 2024

En septiembre de 2024, en los Juegos Paralímpicos de París, el Gran Palais acogió la competición de esgrima y el asalto por el bronce en la categoría A de florete individual femenino. Judith Rodríguez, de Vigo, se enfrentó a Chui Yee Yu, leyenda del deporte con siete oros en su palmarés.

En ese momento de tensión, la española solo repetía un mantra en gallego: “lume, lume, máis lume”. Para Judith, esa palabra significa fuerza y voluntad de seguir adelante. Fue esa energía, junto con su talento y el apoyo de su entorno, la que la llevó a subir al podio en la capital francesa.

Judith explica que, para ella, ser deportista significa serlo todos los días, tanto cuando entrena como cuando descansa. Su historia deportiva comenzó cuando tenía ocho años y cogió el florete por primera vez. Con el tiempo, su talento y su trabajo la llevaron a la selección española mientras compaginaba la competición con su labor como entrenadora de niños.

En 2018, todo cambió tras un accidente de tráfico al regresar de una competición en la que había logrado el subcampeonato de España por equipos. A consecuencia del siniestro, perdió una pierna. Sin embargo, continuó adelante gracias a su fuerza de voluntad y al apoyo de quienes la rodeaban.

Su entrenador, Manolo Mariño, recuerda que en el hospital les dijo que había que mirar hacia delante y sonreír. Xiana Pérez, compañera suya en la esgrima, la define como una persona capaz de hacer que los demás brillen más a su lado y la compara con un ave fénix.

La adaptación a la esgrima en silla no fue fácil. Judith necesitó una larga recuperación física y mental y pasó por varios intentos antes de regresar al club. Cuando volvió a entrenar, Manolo improvisó con dos sillas de oficina y dos floretes de plástico para ayudarla a reencontrarse con la práctica.

En esta modalidad, la distancia, la técnica y el uso del tronco cobran una importancia decisiva. Las sillas quedan fijadas en anclajes y el árbitro determina la separación antes del combate, de modo que el trabajo se centra en la mano, el tronco y el brazo estirado para evitar el tocado de la adversaria.

Con esfuerzo y muchos entrenamientos, Judith regresó a la competición. Su entorno, junto con instituciones y entidades como CaixaBank, fue clave para darle estabilidad y confianza. El texto subraya que el apoyo al deporte paralímpico busca visibilizar historias de superación y reconocer el valor de quienes inspiran a otros.

En París, Judith llegó al momento decisivo del asalto por el bronce y dio todo lo que tenía. Al entrar el último tocado, sintió ganas de llorar por todo lo que había detrás de ese éxito. Para ella, la medalla fue uno de los momentos más felices de su vida.

En el Gran Palais estaban su compañera Xiana, su entrenador Manolo y buena parte de la gente que la ha acompañado durante años. Judith recuerda que ese bronce fue la culminación de un proyecto que comenzó “desde una silla de oficina”. Ella y su entrenador se hicieron un tatuaje para recordar aquel logro y el camino recorrido.

Judith no piensa detenerse. Repite que un deportista lo es todos los días y que su legado va más allá de las medallas. Ha ayudado a hacer crecer la esgrima en silla, ha inspirado a otros deportistas y ha mostrado que el valor del deporte está en seguir adelante.