El bloqueo de Ormuz: la captura del Touska y su impacto en el comercio global

La reciente captura del buque Touska en las inmediaciones del estrecho de Ormuz no es solo un capitulo mas del bloqueo naval impuesto por Washington; es un incidente que Teheran ha denunciado como un acto de pirateria. Y es ademas un recordatorio de como la inseguridad en los puntos criticos maritimos o chokepoints puede afectar al comercio global.

La relacion entre la inseguridad maritima y el comercio ha sido analizada por economistas como Anderson y Marcouiller, quienes sostienen que la inseguridad institucional —donde se incluyen la pirateria y las incautaciones arbitrarias— actua como un "impuesto tacito" que reduce los flujos comerciales. Segun los autores, un sistema de comercio plagado de inseguridad puede reducir el volumen de intercambios de manera tan drastica como lo harian los aranceles mas elevados.

Sendos trabajos, publicados por profesores del Instituto de Economia Internacional de la Universidad Jaume I, nos ayudan a evaluar el impacto economico de la captura del Touska. En nuestros analisis de los efectos de la pirateria sobre los fletes y el comercio encontramos que la pirateria no es solo un riesgo logistico, sino un freno al volumen de intercambio entre paises. Mostramos que el secuestro de diez buques adicionales al ano en una ruta maritima aumenta los fletes en un 11% y reduce las exportaciones en 12%, afectando directamente a la ruta y con un efecto de "contagio" a toda la region.

Aplicando esta logica al escenario de Ormuz, podemos desglosar el impacto en tres niveles: el primero se refiere a la elasticidad del comercio ante el riesgo. El comercio de bienes es sensible a los costes de transporte. Cuando el estrecho de Ormuz se convierte en una zona de conflicto activo, el aumento de los fletes actua como un arancel prohibitivo. El bloqueo naval impuesto el 13 de abril por EE.UU. no solo detiene fisicamente los barcos, sino que borra a Iran del mapa de sus socios comerciales, ya que el riesgo percibido supera el beneficio del intercambio.

El segundo nivel es la disrupcion en las cadenas de suministro. Los estudios subrayan que la pirateria afectan mas a los productos con bajo valor por unidad de peso, donde el margen de beneficio es estrecho. Sin embargo, en el caso de Ormuz, la disrupcion afecta al petroleo y productos energeticos, lo que crea una externalidad negativa global que lleva al encarecimiento del transporte de todos los demas bienes y eventualmente genera inflacion.

En tercer lugar, aparece un efecto de desviacion institucional. La presencia de seguridad o patrullas navales puede mitigar estos costes. No obstante, en el caso del bloqueo del Estrecho de Ormuz, el hecho de que la amenaza provenga de una potencia mundial (EE.UU.) y no de actores no estatales altera la percepcion de seguridad juridica. Los flujos comerciales bilaterales no solo caen por el miedo al apresamiento, sino por el colapso de la confianza en la libertad de navegacion.

El bloqueo total de los puertos iranies representaria el peor escenario posible con la reduccion del flujo comercial a cero. Segun la Organizacion Maritima Internacional, cerca de 1.000 buques se encuentran varados en el golfo de Arabia. Esta situacion, impuesta por la politica, hace que el coste de comercio se incremente substancialmente para operadores comerciales privados, creando un cuello de botella donde la economia mundial queda supeditada a la fuerza militar.

Los incidentes recientes en el Estrecho confirman que el comercio mundial se ha convertido en un rehén geopolitico. Si Ormuz deja de ser un paso seguro y se consolida como una zona de bloqueo e inseguridad, el modelo de globalizacion basado en la reduccion de barreras comerciales seguira yendo a la deriva. El reto no es solo diplomatico, sino existencial para los mercados de bienes: urge garantizar que las rutas maritimas vuelvan a ser un bien publico global y no el tablero de ajedrez donde varias potencias sacrifican la estabilidad del comercio internacional.

La iniciativa francobritanica para impulsar una mision internacional defensiva en Ormuz va en esta direccion. Si los mares dejan de regirse por el derecho maritimo internacional, el problema no sera solo Ormuz, sera de ambito global.