FIFA abandona su plan de privatizar el Mundial tras rechazo continental

El fútbol le ha ganado a los millones y a los agentes externos y la FIFA ha perdido. Al menos por ahora, su idea de privatizar el Mundial se ha terminado. Gianni Infantino, presidente de la casa madre del fútbol, ha comunicado este sábado por la madrugada desde la sede de la FIFA en Suiza que su propuesta no seguirá adelante.

Acorralado tras los rechazos de tres confederaciones continentales, las de Europa, Asia y América del Norte, Central y el Caribe, y únicamente con el apoyo implícito pero tibio de Sudamérica, Infantino lanzó un comunicado en el que acepta el fracaso de su propuesta para crear una filial comercial de 20.000 millones de dólares, FIFA Forward Enterprise (FFE), que pretendía comenzar a gestionar la Copa Mundial y otros eventos de la FIFA.

“Después de escuchar atentamente todas las opiniones, ha quedado claro que el proyecto ha generado divisiones que, independientemente del nivel de apoyo, ya no benefician el objetivo inicial”, publicó Infantino, levantando la bandera blanca de la rendición. “Tal como dijimos desde el principio, la intención era llevarlo a cabo únicamente si contaba con el respaldo de la mayoría de las asociaciones miembro de la FIFA y siempre sujeto a un proceso de consulta con ellas, el Consejo de la FIFA, las confederaciones y las demás partes interesadas”, agregó el dirigente, derrotado por la UEFA, la Concacaf (que incluye Norteamérica, Centroamérica y el Caribe) y la Confederación Asiática.

No es el primer tropiezo de Infantino en su intención de modificar aspectos centrales de los Mundiales: hace pocos años había insistido, en vano, en realizar el torneo cada dos años. Europa, también entonces, le había ganado la pulseada.

El proyecto de FIFA Forward Enterprise incluía la creación de una empresa subsidiaria que acogería los derechos del Mundial previa venta de una participación por valor de 4.000 millones de dólares a inversores privados. Estos inversores serían seleccionados por Thrive Capital, empresa propiedad de Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, el yerno de Trump. El presidente de la FIFA propuso a las 221 federaciones nacionales que aceptaran el plan y a cambio les prometió multiplicar la financiación.

La votación, ya definitivamente caída a partir de este sábado, debía realizarse el 19 de septiembre. Con las negativas de Europa (55 votos), Concacaf (41) y Asia (47), la FIFA entendió que no contaba con los avales necesarios.

La relación entre Infantino y Trump se tornó umbilical en los últimos años con la concesión de 78 partidos del Mundial 2026 a Estados Unidos, contra 13 recibidos por México y otros 13 por Canadá. La casa madre del fútbol inventó en noviembre de 2025 el Premio FIFA de la Paz, otorgado a Trump. Ya durante la Copa Mundial, el presidente de Estados Unidos le pidió al titular de la FIFA que indultara a Folarin Balogun, delantero del seleccionado local que había sido expulsado contra Bosnia.

Inesperadamente, en lo que se considera la intromisión menos disimulada desde los despachos políticos en la historia de las Copas del Mundo, Infantino levantó la suspensión de Balogun, que jugó el partido siguiente, ante Bélgica, aunque no evitó la eliminación de los estadounidenses.

“De cara al futuro, mi intención es volver a reunir a todas las partes interesadas en los próximos días y semanas, guiado por el interés compartido en nuestro deporte y con el objetivo de seguir impulsando el crecimiento del fútbol en todas partes, especialmente en aquellos países que más necesitan nuestro apoyo”, agregó Infantino en un comunicado emitido tras la medianoche europea.

Este jueves, la UEFA y sus asociaciones nacionales habían acordado por unanimidad ausentarse de las competiciones organizadas por la entidad presidida por Infantino. “Ninguna de las 55 selecciones nacionales de la UEFA participará en las competiciones de la FIFA mientras estas propuestas permanezcan en pie, a menos que sean abandonadas en su totalidad y se presenten garantías de que la FIFA nunca más abrirá su gobernanza o sus competiciones a la propiedad privada”, publicó el organismo europeo del fútbol.

La amenaza, lejos de circunscribirse únicamente al Mundial masculino de 2030, apuntaba a comenzar en dos Copas Mundiales femeninas juveniles de pronta realización, la sub 20, a disputarse del 5 al 27 de septiembre en Polonia, y el sub 17, a jugarse del 17 de octubre al 7 de noviembre en Marruecos.

La última aparición en conjunto de Infantino y Trump ocurrió en la premiación de España como campeona mundial, tras la final ante Argentina en Nueva Jersey. No imaginaban que a ambos les esperaba una derrota.