France faces early and remarkable heatwave with record temperatures

Météo-France constate un "épisode de chaleur précoce et remarquable" depuis plusieurs jours. Avec une température moyenne de 25,4°C, l'Hexagone et la Corse connaissent, lundi 25 mai, une différence de près de 10 degrés par rapport à la moyenne de référence, comme le montre le tableau de bord de franceinfo. L'agence s'attend à ce que le dôme de chaleur perdure au moins jusqu'à mercredi.

Pour mardi, Météo-France annonce "une atmosphère très chaude pour cette époque de l'année" avec des températures maximales "le plus souvent comprises entre 30°C et 35°C", voire "localement 36°C". Plusieurs données montrent qu'une telle situation se révèle en effet exceptionnelle. Franceinfo met en lumière quatre d'entre elles.

Des températures record dans plusieurs départements, une nature qui souffre

Les météorologues se montrent eux-mêmes stupéfaits. "On a dépassé des températures qu'on n'arrive même pas à atteindre l'été", a expliqué Gaël Musquet sur franceinfo. Cette "masse d'air chaud" qui remonte sur le territoire entraîne des températures historiques. Selon les données provisoires de Météo-France, des records pour un mois de mai ont été battus dimanche dans au moins 10 stations, dont Bergerac (33,8°C), en Dordogne, ou 31,4°C à Charleville-Mézières, dans les Ardennes. Le thermomètre avait atteint pour la première fois de l'année les 35°C en France dès jeudi en fin d'après-midi à la station de Soorts-Hossegor, dans les Landes.

"En termes d'anomalie, elle est hallucinante", lâchait dimanche sur X Serge Zaka. Selon l'agroclimatologue, "on n'est pas loin de l'anomalie la plus chaude jamais enregistrée en France. On explose littéralement les anciens records de mai. Plus de 60% du parc national des stations français devrait battre son record mensuel, soit plus de 500 stations (minimum)".

Le scientifique met en garde contre les conséquences pour la faune et la flore. "On retrouve plein de petits oiseaux tombés du nid. Ils ne sont pas tombés, ils ont sauté en quête de fraîcheur", explique-t-il à France 3 Nouvelle-Aquitaine. Pour les sols, l'eau disponible en surface s'épuise, sans avoir eu le temps d'être pleinement reconstituée par la saison, ajoute-t-il.

Des coups de chaleur ont également perturbé des manifestations sportives. Une dizaine de coureurs d'une épreuve à Maisons-Alfort (Val-de-Marne) ont été hospitalisés en urgence absolue, alors qu'un participant de la course à pied La Pyrénéenne est mort lors de l'événement parisien. A Menton (Alpes-Maritimes), plusieurs dizaines de secouristes ont été mobilisés dimanche auprès de 14 coureurs d'une course locale. Trois ont été hospitalisés.

Dix-huit départements en alerte jaune canicule lundi

C'est du jamais-vu à cette période de l'année, alors que le dispositif n'est normalement activé qu'à partir du 1er juin. Dix-huit départements de l'Ouest et de l'Ile-de-France ont été placés en vigilance jaune lundi. Le Finistère, le Morbihan, l'Ille-et-Vilaine, la Mayenne, la Manche, le Maine-et-Loire, la Sarthe, la Loire-Atlantique, la Vendée, la Charente, les Deux-Sèvres, la Vienne, le Loir-et-Cher, l'Indre-et-Loire sont concernés, tout comme, depuis midi, par la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne, les Hauts-de-Seine et Paris.

Ce niveau de vigilance "correspond à un pic de chaleur, soit une exposition de courte durée (un ou deux jours) à une chaleur intense présentant un risque pour les populations fragiles ou surexposées (conditions de travail ou activité physique)", explique Météo-France.

"Les maximales restent très élevées pour la saison, la chaleur s'étend encore plus au nord, avec quasiment partout plus de 30°C, excepté au bord de la Manche et sur les plages de Méditerranée", expliquait dimanche Météo-France pour la journée de lundi. Le phénomène touche ainsi des régions réputées "plus fraîches", notamment la Bretagne. Le Finistère est passé en vigilance jaune dès samedi, une première pour un département français dès mai. A Brest, le mercure a atteint les 29,8°C dimanche, battant un record qui remontait à mai 2017.

En Vendée, à Noirmoutier, 31,8°C ont été recensés, dépassant le pic de mai 1995. En Charente-Maritime, La Rochelle a établi une nouvelle référence pour un mois de mai, avec 33,9°C, après en avoir fait de même vendredi (32,9°C), a souligné ICI La Rochelle. La précédente marque historique datait de 2002 (32,5°C).

En Ille-et-Vilaine, Rennes vit aussi "une nouveauté", euphémise le météorologue Sébastien Decaux auprès de France 3. La ville se prépare à battre lundi le record pour un mois de mai, établi en 1953 (30,8°C), et ce, de plusieurs degrés. Météo-France prévoit en effet 35°C dans l'après-midi.

Des nuits tropicales en plein de mois de mai

"En temps normal, quand il fait chaud au mois de mai, on peut récupérer la nuit parce que les températures sont fraîches. Là, ce ne sera pas le cas, on va vraiment être dans une configuration typique du 'plein été'", explique Pierre Huat, prévisionniste à Weather Solutions. Au milieu du printemps, une partie de l'Hexagone fait ainsi face à des nuits tropicales, soit lorsque la température ne descend pas en dessous de 20°C.

Selon Météo-France, un record de chaleur a ainsi été battu à Quimper (Finistère) avec 20,5°C ce lundi matin, battant de trois degrés la précédente marque (17,5°C). A Nantes, il faisait à 21°C lundi à 6 heures, tandis que la maximale pour un mois de mai s'établissait jusqu'alors à 20°C (en 1947). A Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), Météo-France a enregistré dans la nuit de dimanche à lundi 18,5°C, soit près de trois degrés au-dessus du précédent record de 16,9°C datant de 2017.