France Faces Intense Heatwave, First Orange Alert of the Year

L’épisode de chaleur qui touche la France continue de monter en puissance. Lundi 25 mai, les températures ont atteint de 32 °C à 35 °C sur la majorité du pays, avec des pointes à 36 °C dans l’Ouest. Météo-France a placé huit départements de l’Ouest en vigilance orange canicule pour mardi, soit une chaleur intense susceptible de constituer un risque sanitaire. Lundi, 18 départements de l’Ouest et de l’Ile-de-France étaient placés en vigilance jaune. C’est la première fois que ce dispositif est activé si tôt dans l’année.

Le climatologue Christophe Cassou, directeur de recherche du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) à l’Ecole normale supérieure, analyse ce coup de chaud exceptionnel et appelle à accélérer la réduction des émissions de gaz à effet de serre et l’adaptation à ce qu’il qualifie d’« ovnis climatiques ».

Comment caractérisez-vous cet épisode de chaleur ?

Cet épisode est frappant par son intensité, avec des températures supérieures à 35 °C, sa précocité, sa durée (une dizaine de jours) et son étendue régionale, puisqu’il touche toute l’Europe de l’Ouest, dont le Royaume-Uni et l’Irlande. Les valeurs atteintes sont supérieures aux normales de 10 °C à 15 °C et elles battent de précédents records de 2 °C ou 3 °C.