France: Senate Debates Military Budget, Sparks Political Clash

Les débats promettaient d’être vifs, ils ont été épiques. Les discussions sur l’actualisation de la loi de programmation militaire qui ont débuté au Sénat, mardi 2 juin, ont abouti, mercredi, à une bataille rangée à contre-emploi entre la majorité sénatoriale – en particulier Les Républicains (LR) – et le gouvernement. Et ce, malgré une analyse partagée des menaces auxquelles la France est confrontée.

Alors que le texte était arrivé au Sénat, fin mai, après avoir franchi les fourches caudines de l’Assemblée nationale, les sénateurs ont décidé, en commission, le 27 mai, de porter l’effort pour les armées non pas à 36 milliards d’euros d’ici 2030 – comme demandé par le gouvernement – mais à 50 milliards. Une hausse jugée impossible à financer par la ministre des armées, Catherine Vautrin, qui l’a rejetée en bloc et a œuvré pour la bloquer avec les socialistes, sur fond de division avec les sénateurs centristes.

Or ce vote a entraîné, en réaction, un rejet aussi frontal qu’inattendu de la part des élus LR du principal article de la loi – l’article 2 – qui organise année par année la trajectoire budgétaire de la loi de programmation militaire. « On parle d’un sujet grave qui est le sujet militaire (…) Il faut une trajectoire qui soit soutenable », a réagi le premier ministre, Sébastien Lecornu, mercredi, ayant beau jeu de dénoncer l’irresponsabilité budgétaire des sénateurs LR en appelant les parlementaires à « trouver une solution ».