Invandringsfientliga upplopp i Belfast kallas rasistiska pogromer

Talarna på scen kallar de invandringsfientliga upplopp som ägt rum i Belfast den gångna veckan för rasistiska pogromer.

Ett knivmordsförsök på en nordirländsk man utfört av sudanesisk asylsökande var gnistan. Molotovcocktailar kastades mot hus och bilar. Flera hem och affärer brändes ner.

Framför stadshuset i marmor i centrala Belfast har uppemot 5 000 människor på lördagen samlats till en motdemonstration mot den våldsamma främlingsfientlighet som satt skräck i invandrare i huvudstaden.

– Jag tror inte att det som hänt under veckan handlar om etnicitet och invandring. Jag tror att det handlar om att våld har blivit normaliserat i det här landet. Jag vill att det ska ta slut. Därför är jag här, säger Louise Taylor som arbetar som psykoterapeut i Belfast.

Hon tror att ännu fler människor hade velat delta i motdemonstrationen, men att vissa inte vågar efter att ha sett de maskerade upploppsmakarnas raseri.

– Vi är majoritet. Men det finns många psykopatiska män i Nordirland. De förstör freden och tryggheten för alla som bor här. Det är en rest från The Troubles. Jag har fått nog av dessa personer, säger hon.

Peter McEvoy har följt kaoset via traditionella och sociala medier. Till lördagens demonstration har han med sig en skylt med texten ”Fuck Elon Musk”. Space X-grundaren, som häromdagen blev världens första dollarmiljardär, har fyllt sitt X-konto med inlägg om knivattacken i Belfast och hur den bör bemötas.

– Elon Musk har uppmuntrat till upploppen, men han borde inte lägga sig i nordirländsk politik. Han har ingen aning om vad det innebär att bo i Belfast. Hans inlägg på X är rasistiska och uppviglande.

Ett litet antal nationalister har samlats med flaggor i utkanten av den stora demonstrationen. När den närmar sig sitt slut skriker en man mitt i folksamlingen ett rasistiskt slagord.

Mannen visar sig vara Tony Martin, ledare för det brittiska fascistiska partiet National Front. Han förs bort av polis, men släpps kort därefter. Martin och en grupp män rör sig därefter fritt bland demonstranterna och filmar dem.

– De har rest hit från England, vi är rädda att de kommer att hänga kvar här och misshandla någon lite senare, säger Paddy Meehan, en av arrangörerna.

Läs mer: