Italienischer Diplomat schlägt vor, Iran bei Fußball-WM zu ersetzen

Ein italienischer Diplomat hat vorgeschlagen, Iran bei der Fußball-Weltmeistertschaft 2026 durch Italien zu ersetzen. »Ich kann bestätigen, dass ich Trump und Infantino vorgeschlagen habe, dass Italien Iran bei der WM ersetzt«, sagte Zampolli demnach. Er sei italienischer Abstammung. Für ihn sei es »ein Traum«, wenn Italien bei einem Turnier vertreten sei, das in den USA stattfinde. »Mit vier Titeln haben sie die Reputation, die eine Aufnahme rechtfertigt.«

Hintergrund des Vorstoßes soll das Bemühen sein, das angeschlagene Verhältnis von Trump zu Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni zu reparieren. Die beiden Staats- und Regierungschefs hatten sich nach den Attacken von Trump auf Papst Leo XIV. zuletzt gegenseitig mit Kritik überzogen.

Irans Teilnahme an der WM war wegen des Krieges mit den USA in den vergangenen Wochen infrage gestellt worden. FIFA-Präsident Infantino hatte zuletzt aber bekräftigt, dass Iran »auf jeden Fall« an der Fußball-Weltmeistertschaft im Sommer teilnehmen werde. »Die iranische Mannschaft kommt ganz sicher«, sagte Infantino auf dem »Invest in America Forum« des Fernsehsenders CNBC.

Die drei Vorrundenspiele Irans gegen Belgien, Neuseeland und Ägypten sind in Seattle und nahe Los Angeles geplant. Den Wunsch Irans, die Spiele nach Mexiko zu verlegen, hatte die FIFA abgelehnt.

Die Endrunde in den USA, Kanada und Mexiko beginnt am 11. Juni und dauert bis zum 19. Juli. Iran startet derweil in die Vorbereitungen: Laut dem iranischen Fußballverband findet das erste Trainingslager mit vorläufig 30 Spielern in Teheran statt. Am 6. Mai reist das Team dann weiter in die Türkei, wo es auch vier Vorbereitungsspiele bestreiten will – unter anderem gegen die spanische Nationalmannschaft. Anschließend reist das Team in die USA.

Verbandschef Mehdi Tadsch sagte laut der iranischen Nachrichtenagentur Isna: »Stand jetzt nehmen wir teil.« Sollte es jedoch zu einem erneuten Kriegsausbruch kommen, werde Tadsch zufolge die Politik über eine Teilnahme entscheiden.