Le lac des Brenets pratiquement asséché par une sécheresse prolongée

Le lac des Brenets, long et sinueux situé à la frontière franco-suisse, est pratiquement asséché et impraticable depuis plus d’une semaine en raison d’une sécheresse prolongée qui touche les cours d’eau de toute l’Europe.

En été, le lac est généralement pris d’assaut par les campeurs, les baigneurs et les pratiquants de canoë, tandis que trois compagnies de bateaux y font généralement traverser des milliers de touristes chaque saison.

Mais cette année, il est pratiquement désert, car le niveau du Doubs, qui l’alimente, a fortement baissé à la suite de plusieurs mois de faibles précipitations et de trois vagues de chaleur successives, dont la dernière est toujours en cours.

Des dizaines de bateaux se retrouvent échoués sur la vase craquelée, parmi lesquels le « Jumbo », un bateau touristique exploité par Yvan Durig, propriétaire de la Société de Navigation des Brenets.

« Cela nous touche de plein fouet, car nous sommes impuissants face à ce phénomène », a déclaré Yvan Durig à Reuters. Il a déjà dû licencier son équipe et craint de subir une perte cette année, le niveau de l’eau étant désormais inférieur de plus de 9 mètres à la moyenne et baissant d’environ 22 centimètres par jour.

Avec des précipitations représentant environ la moitié des niveaux habituels depuis avril, l’agence MétéoSuisse estime que la sécheresse de cette année est comparable à certaines des pires que le pays ait connues en 1976, 2003 et 2018. Ses prévisions à long terme indiquent que les précipitations resteront inférieures à la normale jusqu’à la mi-août.

Bien que le lac ait déjà connu par le passé des périodes de sécheresse qui ont pesé sur l’activité économique, M. Durig a indiqué que leur fréquence avait augmenté. « Ces sécheresses se succèdent à un rythme effréné, ce que nous n’avons jamais vu auparavant », a-t-il déclaré.

L’eau qui reste dans le lac est brune et se limite désormais à un mince ruban central, où les poissons sont désormais confinés et où barbotent deux cygnes. Une cascade voisine qui se jette dans le lac, le Saut de Doubs, s’est pratiquement asséchée, selon les habitants.

« C’est tellement beau quand il y a de l’eau, quand elle coule. C’est un endroit idyllique, merveilleux », a déclaré Martial Beyeler, un habitant de 69 ans. « Ça me rend triste de voir cet endroit dans cet état. »