Le pape Léon XIV à Barcelone : entre ferveur religieuse et anticonformisme catalan

Après les foules en liesse de Madrid, le pape Léon XIV s’est frotté à une réalité plus complexe à Barcelone, mardi 9 et mercredi 10 juin, deuxième étape de sa visite en Espagne, sur une terre réputée pour son anticonformisme et son passé anticlérical. La pratique religieuse catholique, qui concerne entre 10 % et 15 % de la population, y est de cinq points inférieure à celle du reste du pays.

Lors de toutes ses apparitions publiques, le chef de l’Eglise catholique a pris soin de s’exprimer moitié en espagnol, moitié en catalan, y compris en célébrant la messe dans la Sagrada Familia. Point d’orgue de son voyage dans la péninsule ibérique, celle-ci lui a permis de saluer, pour le centième anniversaire de sa mort, l’œuvre magistrale d’Antoni Gaudi, surnommé ici « l’architecte de Dieu ».

Il faut dire que dans les milieux indépendantistes, on avait prévenu que le célèbre artiste moderniste, enterré dans la crypte, « se retournerait dans sa tombe » si Léon XIV prêchait en castillan à l’intérieur du monument le plus fréquenté d’Espagne, avec cinq millions de visiteurs par an. « Beaucoup l’ont oublié mais sans l’Eglise, jamais le catalan n’aurait survécu, ni au XVe siècle sous les rois catholiques, soucieux d’imposer l’hégémonie castillane dans la péninsule, ni sous Franco, qui avait interdit l’usage du catalan et à qui le clergé de la région n’a jamais obéi », tempère l’écrivain Antoni Puigvert.