Les Francofolies de La Rochelle affrontent la canicule avec une programmation éclectique

Coup de chaud sur les Francos. Des têtes d'affiche bouillantes, dont Orelsan, Miki, L2B et Aya Nakamura, accostent dès vendredi à La Rochelle pour une 42e édition du festival dans un contexte de fortes chaleurs.

Les quelque 150 000 festivaliers attendus tout au long de ces cinq jours de concerts ne manqueront pas de consulter les prévisions météo. Et pour cause: les débuts de la saison des festivals estivaux ont été bousculés par les conditions climatiques, avec des annulations totales ou partielles en raison de la canicule (Solidays) ou de violents orages (Garorock, Retro C Trop).

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La Charente-Maritime connaît un nouvel épisode caniculaire, qui touche une large partie du territoire depuis lundi. Toutefois, aucun changement majeur n'est à l'ordre du jour pour les organisateurs, qui restent en lien avec les autorités locales. En plus de brumisateurs, « il y a le nouveau dispositif des Désoiffeurs, des personnes qui se promèneront avec des sacs isothermes pour distribuer de l'eau à volonté », a précisé sur RCF Thierry Tougeron, adjoint à la Culture de la ville.

Côté scène, la température va assurément monter, avec des stars habituées à faire bouger le public comme Gims et ses tubes intergénérationnels ou Orelsan, en pleine tournée depuis la sortie fin 2025 de La Fuite en avant.

La programmation du samedi s'annonce très rap avec un quarté efficace : La Mano 1.9, Jok'Air, L2B puis Niska sur la grande scène Foulquier, esplanade située au pied des tours du Vieux Port et cœur battant du festival. « On aurait pu faire trois fois la même soirée tellement il y a eu de la demande, c'était très vite complet », confie Emilie Yakich, co-directrice du festival aux côtés de Dimitri Gavenc.

Éclectique par nature, le festival reste souple sur ses appuis, capable d'osciller entre des univers variés : Aya Nakamura, Julien Clerc, Mika, le groupe Feu! Chatterton, mais aussi l'étoile montante Ino Casablanca ou la batteuse Anne Paceo.

Cette année, sa programmation compte « presque 40% d'artistes féminines », une représentation encore insuffisante mais qui place le festival parmi les bons élèves. « Miki, Helena, ce sont des artistes émergentes qui ont toute leur place aux Francos », estime Emilie Yakich. « Mais j'aspire à un avenir où la parité est tellement là qu'on n'ait plus à chercher la mise en avant de ces modèles. » En attendant, la scène principale accueillera lundi, en plus de l'interprète de Djadja, Helena, Louane et Marguerite, des profils populaires qui cartonnent.

Mais les Francofolies ne seraient pas singulières sans cette atmosphère décontractée qui y règne. Professionnels du secteur s'y retrouvent pour célébrer l'été. D’autres musiciens poursuivent la soirée par des sessions «d'impro» et la foule de spectateurs se promène d'un lieu à l'autre, dans une ville qui vit au rythme de la musique.