Macron announces €1 billion boost for France's quantum plan amid global tech race

Emmanuel Macron a annoncé, vendredi 22 mai, une enveloppe supplémentaire de 1 milliard d’euros pour le plan Quantique du gouvernement, issus du programme d’investissements France 2030, compte tenu de « l’accélération » des Etats-Unis et de la Chine dans ces technologies critiques, a fait savoir l’Elysée.

Lors d’un déplacement au Très Grand Centre de calcul (TGCC) du Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), à Bruyères-le-Châtel (Essonne), le chef de l’Etat a pris la parole. « Ce dont nous parlons aujourd’hui, c’est du défi de notre indépendance, de notre souveraineté sur ces grandes capacités de l’électronique, du calcul et aussi de l’intelligence artificielle pour les années et les décennies à venir », a dit Emmanuel Macron. « Il nous faut accélérer l’innovation (…) et changer d’échelle. Il faut continuer de faire converger les initiatives », reprend le président français.

Ce dernier a également acté que la France s’engagerait à hauteur de 550 millions d’euros dans un futur programme européen pour les semi-conducteurs, cruciaux pour l’intelligence artificielle. « Cela permettra de financer la recherche et l’industrialisation sur les technologies pertinente pour l’intelligence artificielle et les data centers », précise Emmanuel Macron. Ces fonds proviennent aussi de France 2030. Ces annonces s’ajoutent d’une part au plan Quantique de 1,8 milliard d’euros sur la période 2021-2025, complété en 2024 par 500 millions d’euros par un programme pour accompagner en commande publique le secteur de la défense. Et d’autre part, sur les semi-conducteurs, ils complètent une stratégie nationale lancée en 2022 avec 5,5 milliards d’euros, tous engagements confondus.

Stratégie européenne plus offensive

Le président de la République s’est exprimé à la mi-journée en clôture d’un forum européen consacré à la puissance de calcul, aux sciences et technologies quantiques et aux semi-conducteurs. Il avait auparavant visité l’ordinateur quantique photonique Lucy. Selon son entourage, des annonces d’investissements ou de partenariats seront aussi faites sur place par des acteurs privés de ces filières.

« Nous sommes dans la bataille concernant la filière du quantique », assure le président français. « Nous avons fait des choix forts ces dernières années pour bâtir notre souveraineté numérique, poursuit le chef de l’Etat. Quantique et semi-conducteurs sont deux piliers structurants de France 2030. » Emmanuel Macron a aussi annoncé que le gouvernement présenterait en juillet une nouvelle stratégie nationale électronique à horizon 2035.

Encore largement expérimentale, la technologie quantique pourrait permettre de résoudre en un temps record des problèmes trop complexes pour les calculateurs. Emmanuel Macron devrait insister sur la nécessité que cet effort s’inscrive dans une stratégie européenne plus offensive, a dit l’Elysée à des journalistes.

« On a une accélération mondiale des grands blocs de puissance que sont les Etats-Unis d’une part et la Chine d’autre part, et donc l’effort national très conséquent qu’on est en train de faire n’a de sens que dans une stratégie » dont « la magnitude est véritablement celle de l’Europe », a estimé une conseillère présidentielle. « Il faut être beaucoup plus volontariste au niveau européen » dans le cadre du futur budget de l’Union européenne pour 2028-2034 en cours de négociation, a-t-elle ajouté.

« Préférence européenne »

A cet égard, le chef de l’Etat plaidera une fois de plus en faveur d’« un emprunt européen pour la recherche, pour l’innovation » dans ces « technologies critiques ». Jusqu’ici, les demandes de nouveaux endettements communs formulés par Paris ont buté sur la résistance de plusieurs pays, notamment l’Allemagne. Enfin, M. Macron va demander aux organismes de recherche français (CEA, Centre national de la recherche scientifique, Institut national de recherche en informatique et en automatique) « de constituer une coalition européenne de recherche et de technologie » avec leurs homologues.

Cette stratégie doit faire la part belle à la « préférence européenne », son cheval de bataille, afin de privilégier, notamment dans les achats publics, des technologies et équipements développés sur le Vieux Continent. La mobilisation des acteurs français et européens de ces filières doit venir nourrir le message d’Emmanuel Macron en faveur d’une plus grande souveraineté et indépendance de l’Europe sur tous les sujets, dont il veut faire le leitmotiv de sa dernière année au pouvoir.

Il reviendra, mardi 26 mai, sur le volet énergétique avec une mobilisation, là aussi, des entreprises en faveur de l’électrification des usages, en complément du plan déjà annoncé par le gouvernement. Le 1er juin, le président réunira ensuite comme chaque année à Versailles de grands investisseurs étrangers pour Choose France, l’événement consacré à l’attractivité du pays. Au niveau international, une réunion des ministres du numérique du groupe des Sept (G7) est prévue le 29 mai à Paris, en amont du sommet qui se tiendra à la mi-juin à Evian (Haute-Savoie) des dirigeants du club réunissant l’Allemagne, le Canada, les Etats-Unis, la France, l’Italie, le Japon et le Royaume-Uni.