Man severely injured in stabbing in Belfast; protests erupt

Mannen i 40-årsåldern attackerades med kniv i Belfast på måndagen den 8 juni. Skadorna var livshotande och en man i 30-årsåldern greps på plats misstänkt för mordförsök. Den misstänkte gärningsmannen är medborgare i Sudan men fick beviljad asyl i Nordirland 2023.

Attacken fångas på film och fick snabbt stor spridning på sociala medier.

Demonstrationer och upplopp

Efter att det framkommit att den misstänkte mannen har utländsk bakgrund har stora främlingsfientliga protester ägt rum i olika delar av landet. Redan kvällen efter attacken samlades demonstranter på gator och torg – vissa fredliga, andra våldsamma. Flera bostäder sattes i brand och familjer tvingades evakuera sina hem. En buss tändes på i Belfast och omkring 100 maskerade män krossade fönster och dörrar, samtidigt som de ropade att de skulle ”få ut invandrare”. Upploppen spred sig även till andra delar av landet, som Edinburgh, Ayr och Southampton.

Gärningsmannen inför rätta

Den misstänkte gärningsmannen inställde sig i rätten under onsdagen och åtalades för mordförsök, grovt olaga hot och brott mot knivlagen.

Vädjan från offrets anhöriga

Anhöriga till offret har fördömt de våldsamheter som blossat upp efter knivattacken och betonar att tragedin inte ska användas för att splittra människor eller underblåsa fientlighet.

”Vi vill inte att denna fruktansvärda tragedi ska användas för att splittra människor eller underblåsa fientlighet”, skrev familjen i ett uttalande och fortsatte:

”Vi vill göra det helt klart att oroligheter över natten inte är välkomna, och att fredliga protester är den enda vägen framåt.”

Musk eldar på i sociala medier

Flera profiler, däribland Elon Musk, högerextremisten Tommy Robinson och Rupert Lowe, ledare för det nya högerradikala partiet Restore Britain, har anklagats för att ha eldat på de främlingsfientliga protesterna via sociala medier.

Elon Musk har svarat på anklagelserna på sin egen plattform X:

”Det är mordiska migranter som halshugger oskyldiga människor i sin hemstad som gör folk arga, inte sociala medier”, skriver han.

Vattenkanoner sätts in mot protester

Oroligheterna fortsatte under onsdagen och polisen satte in vattenkanoner för att skingra demonstranterna. Runt 200 personer samlades i Glengormley, utanför Belfast, där ytterligare bostäder sattes i brand och kravallpolis attackerades med stenar.

Storbritanniens utrikesminister för Nordirland, Hilary Benn, har kallat upploppen för ”rasistiska ligistbrott”.

I en intervju med Sky News under torsdagen säger han:

”Vi har fått rapporter om att folk har stoppats i sina bilar för att bli tillfrågade om deras nationalitet på väg till jobbet, och detta är helt oacceptabelt”.