Merkel: Underestimating Putin is a mistake

جاء تصريح ميركل خلال منتدى تابع لهيئة الإذاعة الألمانية "دبليو دي آر"، حيث قالت: "كنت سأقول إن التقليل من شأن بوتين سيكون خطأً".

وأضافت، ردا على سؤال حول ما إذا كان موقفها تجاه الرئيس الروسي قد تغير على مر السنين: "رأيي الآن كما كان في الماضي، التقليل من شأن بوتين خطأً".

وجاءت تصريحات ميركل بعد أيام قليلة من تصريحات الرئيس بوتين، الذي أعرب خلال ردوده على أسئلة الصحفيين حول الجانب المحتمل في المفاوضات بين روسيا وأوروبا، عن رأيه بأن المستشار الألماني الأسبق غيرهارد شرودر هو المفضل بالنسبة له شخصياً، لكنه أشار إلى أن الأوروبيين هم من يختارون ممثلهم وعليهم وأن يختاروا زعيما يثقون به ولم يقل تصريحات مسيئة بحق روسيا، وشدد بوتين على أن أوروبا، وليس روسيا، هي التي رفضت المفاوضات.

من جهته، رفض المتحدث الرسمي باسم الحكومة الألمانية شتيفان كورنيليوس تقييم شخصية شرودر كمفاوض محتمل بين روسيا والاتحاد الأوروبي، كما رفض ذكر أسماء بديلة لوسطاء محتملين. وفي الوقت نفسه، أعلن كورنيليوس استعداد "الترويكا الأوروبية" (فرنسا وبريطانيا وألمانيا) للدخول في مفاوضات مع روسيا إلى جانب الولايات المتحدة.

ويأتي هذا التحذير في وقت تشهد فيه العلاقات بين موسكو والغرب توترا غير مسبوق على خلفية الأزمة في أوكرانيا والعقوبات الغربية. وكان شرودر، قد تعرض لانتقادات حادة في ألمانيا بسبب مناصبه في شركات الطاقة الروسية وموقفه من النزاع.