Suiza vota limitar su población a 10 millones de habitantes

Suiza es un país distinto. Parte de su diferencia estriba en que se trata de una democracia semidirecta. La constitución federal establece tres jurisdicciones legales (comuna, cantón y confederación) e incluye el derecho a elaborar iniciativas constitucionales y referéndums. Lo uno y lo otro puede influir en las decisiones del Parlamento. El último plebiscito propone algo aparentemente sorprendente: limitar la población del país.

Suiza vota este domingo una propuesta para que el país no alcance los 10 millones de habitantes. En realidad, se trata de limitar la llegada de migrantes. La iniciativa popular se llama 'No a una Suiza de 10 millones' y defiende que la población del país no sobrepase la barrera de los diez millones de habitantes en los próximos 25 años. La propuesta es de un partido de extrema derecha y, en caso de ser aprobada, podría deteriorar las relaciones entre el país helvético y la Unión Europea.

La iniciativa plantea introducir en la Constitución Federal un límite de diez millones de residentes permanentes antes de 2050. Se trata de obligar al Gobierno Federal a adoptar medidas restrictivas cuando Suiza alcanze los 9,5 millones de habitantes.

La propuesta que el país vota este domingo se enmarca en la iniciativa popular federal. Esta figura constitucional permite convocar un referéndum sobre una cuestión que recoja 100.000 firmas de apoyo. No se trata de una ley sino de una enmienda constitucional. Si los suizos la aprueban, el Parlamento tendrá 24 meses para redactar la ley que la implemente.

¿Y el acuerdo de libre circulación con la UE?

El país helvético ha crecido en torno a un 18% en la última década. Según la Federal Statistical Office de Suiza, 2025 acabó con 9.124.288 habitantes. De ellos, 6.597.646 eran suizos y 2.526.642, extranjeros. Los españoles son el cuarto grupo comunitario más numeroso, con más de 142.000 residentes, tras alemanes, italianos y portugueses.

Para no llegar a los 10 millones de habitantes, Suiza pondría restricciones a la inmigración, endurecería las políticas de asilo y limitaría las reunificaciones familiares. En última instancia, el texto también contempla renegociar o abandonar el acuerdo de libre circulación de personas con la UE si no se pudiera mantener el límite demográfico.

El acuerdo de libre circulación está vigente desde 2002. Ese pacto permite a ciudadanos de la UE vivir y trabajar sin visado. Según la propuesta que los suizos votan este domingo, si Suiza alcanza los 10 millones y no baja en 24 meses, debería retirarse de ese acuerdo con los 27.

El partido que presenta la iniciativa es de ultraderecha. Se llama Partido Popular Suizo (SVP), en alemán, o Unión Democrática de Centro (UDC), en francés. Era en origen el Partido de los Agricultores, Comerciantes e Independientes y su lema, "la calidad suiza, el partido de la clase media". Su propuesta para referéndum fue respaldada por 112.000 firmas y validada por el Tribunal Federal de Suiza en enero de 2026.

"Estrés por densidad"

Esta formación populista argumenta que la inmigración ha aumentado de forma descontrolada en los últimos veinte años y que la población suiza total podría superar pronto la barrera de los diez millones. Hablan incluso de que los suizos están sufriendo "estrés por densidad". Se refieren a trenes y carreteras llenas y un mercado inmobiliario bajo presión (los precios de venta y alquileres no paren de subir desde hace años).

Ya en 2014, esta misma formación presentó una iniciativa llamada 'Contra la inmigración masiva', que fue aceptada por un margen muy estrecho (50,3%). Precisamente, lo que asegura SVP/UDC es que aquella iniciativa no se aplicó conforme a la voluntad de los votantes. Consideran que el gobierno suizo implementó una "preferencia nacional suavizada", dando prioridad a trabajadores (suizos o extranjeros) ya residentes en Suiza.

De aquella forma se evitó romper el acuerdo de libre circulación de personas con la UE y que los 27 dieran por finalizado, en represalia, el paquete de acuerdos comerciales y económicos entre Suiza y el bloque comunitario, que es su primer socio comercial. Una segunda iniciativa, en 2020, que proponía directamente poner fin al acuerdo de libre circulación, fue rechazada claramente por la población (61,7%).

Mercado laboral y seguridad social necesitan migrantes

Aunque en 2014, más de la mitad de los suizos votaron a favor de la iniciativa 'Contra la inmigración masiva', la nueva propuesta de SVP/UDC tiene el rechazo del resto de partidos del espectro político. A derecha e izquieda se asegura que aprobar ese límite de 10 millones a la población de Suiza pondría en peligro la relación bilateral de largo plazo con la UE.

Además, el Gobierno, el Parlamento y los partidos recuerdan que el mercado laboral suizo depende fuertemente de la migración, en gran parte de países vecinos como Francia y Alemania, pero también de más lejos. Uno de los sectores más afectados sería el sanitario, donde la mano de obra es predominantemente extranjera.

Pero cerrar las fronteras también podría generar escasez de mano de obra cualificada, en sectores como el tecnológico, y el farmacéutico, entre otros. El Banco Nacional Suizo estima una reducción del 0,4% del PIB anual si se reduce la llegada de inmigrantes en un 20%.