Un bombardier américain B-52 s'écrase en Californie, 8 personnes présumées mortes

Un bombardier lourd américain de type B-52 Stratofortress s’est écrasé lundi en Californie, peu après son décollage depuis la base aérienne d’Edwards. Huit personnes sont présumées mortes, tout laissant à penser qu'il n'y avait « pas de survivants »..

L’appareil s’est abîmé sur l’aérodrome militaire, dans une zone désertique située à une centaine de kilomètres de Los Angeles.

Dans l’immédiat, aucune information sur d’éventuelles victimes n’a été communiquée. Les autorités restent prudentes alors que l’intervention des secours se poursuit sur place, dans un contexte encore très évolutif.

Une intervention d’urgence en cours

La base aérienne d’Edwards a confirmé le crash dans un message publié sur les réseaux sociaux. « Un B-52 Stratofortress de l’US Air Force s’est écrasé peu après son décollage sur l’aérodrome d’Edwards à 11h20 » (18h20 GMT), a-t-elle précisé. Elle a également indiqué que « les secours étaient immédiatement intervenus et (que) l’opération était en cours ». Sur place, plusieurs équipes ont été déployées pour sécuriser la zone et tenter de comprendre ce qu’il s’est passé.

Un porte-parole de la base a toutefois refusé de livrer davantage d’informations dans l’immédiat. Le crash reste donc entouré de zones d’ombre, notamment sur l’équipage et les circonstances de l’accident. Des images captées depuis un hélicoptère montrent une large zone calcinée, signe de l’intensité du choc. L’appareil s’est écrasé à proximité de la base, dans un environnement désertique.

Un avion emblématique de l’armée américaine

Un journaliste présent à bord de l’hélicoptère a évoqué un « important panache » de fumée noire s’élevant dans le ciel. Des images aériennes diffusées par plusieurs médias montrent en effet une colonne de fumée visible à plusieurs kilomètres. Les secours sont toujours mobilisés autour du site de l’accident. Plusieurs véhicules ont été déployés dans le périmètre, alors que la situation reste en cours d’évaluation.

Le B-52 Stratofortress est l’un des bombardiers les plus emblématiques de l’US Air Force. En service depuis les années 1950, il est capable d’effectuer des missions à très longue distance. Conçu comme un bombardier stratégique, il peut transporter des armes conventionnelles mais aussi nucléaires. Il a été utilisé dans de nombreux conflits, du Vietnam au Moyen-Orient, et reste aujourd’hui encore un pilier de la puissance militaire américaine.