ハーランド、得点王争いでメッシに次ぐ2位に浮上 - サッカーW杯

（サッカーワールドカップ〈W杯〉北中米大会 グループリーグI組 ノルウェー3―2セネガル）

ノルウェーのFWハーランドは「怪物」と呼ばれる。身長195センチと金髪の風貌（ふうぼう）から、圧倒的な能力でねじ伏せるイメージをもたれがちだが、その得点感覚は「力」だけで押し切っているものではない。

この日の自身1点目は、速攻から裏のスペースを見つけ、走り込んで決めた。2点目は一度クロスに合わせられなかった後、素早く準備をし直して再びパスを呼び込み、インサイドで合わせた。

どちらも、驚異的な身体能力やテクニックは使っていない。それでも、得点を量産できるのはなぜか。

故郷のクラブ・ブリンFKの指導者によると、ハーランドは幼少期、「細身だった」。体が大きい選手に負けないため、ボールのもらい方や相手守備の裏に飛び出す動きを研究した。16歳で迎えた成長期には足元の技術がおぼつかなくなり、世代別の代表合宿でただ1人居残り、シュートを磨いた。

当時を知るノルウェーサッカー協会の育成担当、ホーコン・グロットランドさんは「彼を怪物と呼ぶなら、『知性の怪物』だ」。

ノルウェーにとって28年ぶりのW杯で2戦連続の2得点を決め、決勝トーナメントに導いた。得点ランキングではアルゼンチンのFWメッシの5得点に次ぎ、フランスのFWエムバペと並ぶ2位。試合後、なぜそんなに得点できるのかを問われ、にやりと笑った。

「ゴールを決めることが、僕の特技なんだと思う」