국내 최대 규모 아쿠아리움, 시흥 거북섬에 2029년 개관 목표

경기 시흥시 거북섬에 국내 최대 규모의 아쿠아리움을 짓는 사업이 본격화된다.

시흥시는 '시흥아쿠아리움'(가칭) 건립사업 우선협상대상자인 인원그룹과 사업(실시)협약을 체결했다고 17일 밝혔다.

이번 협약은 경남 사천시에서 '아라마루 아쿠아리움'을 건립해 운영 중인 인원그룹과 지난해 4월 업무협약, 올해 4월 우선협상대상자 지정 등에 이은 후속 절차로 진행됐다.

이에 따라 시흥시가 거북섬 시화MTV 50호 근린공원 내 약 7천㎡ 부지를 제공하면, 인원그룹은 2029년 개관을 목표로 지하 1층·지상 3층 규모의 아쿠아리움을 조성해 시에 기부채납하게 된다.

해당 아쿠아리움의 총수조 규모는 1만1천t급으로, 현재 국내 최대 규모인 제주 아쿠아플라넷(1만800t)을 넘어설 전망이다.

사업 부지에는 아쿠아리움과 근린공원이 조성되고, 지하에는 차량 1천 대를 수용할 수 있는 주차장이 마련된다.

시흥시는 아쿠아리움이 건립되면 향후 거북섬을 대관람차, 다른 해양레저시설 등과 연계한 수도권 대표 해양관광 거점으로 육성한다는 계획이다.

김승민 인원그룹·㈜애니멀킹덤 대표는 "시흥아쿠아리움에는 모든 층에 자연광이 들어오는 동물복지형 설계, 경계를 허무는 새로운 전시 기법 등을 도입할 계획"이라며 "동물이 자연스럽게 살아가고 관람객이 그 세계에 몰입할 수 있는 국제적 규모의 몰입형 생태 아쿠아리움을 짓겠다"고 말했다.

임병택 시흥시장은 "사업협약 체결을 계기로 관련 행정절차를 차질 없이 추진해 거북섬이 해양레저와 관광, 문화가 어우러진 복합 관광거점으로 성장할 수 있게 하겠다"며 "관광 인프라 확충을 통해 지역경제 활성화와 도시 경쟁력 제고에도 더 힘쓰겠다"고 말했다.