宇都宮市中心部にクマ出没、佐藤栄一市長が語る3日間の対応と課題

約51万人が暮らす北関東最大の都市・宇都宮市の中心部に6月上旬、体長1メートルほど、体重100キロ弱あるオスのクマが出没し、3日間にわたって居座った。捕獲作戦の責任者として急きょ矢面に立ったのは、「本当にびっくりした」と振り返る佐藤栄一市長だ。住宅密集地のため、2025年9月に始まったばかりの「緊急銃猟」はしなかったが、実際に対応して見えてきた課題は何か。市長に聞いた。

――想定外でしたか。

東京に近いし、栃木県内で出ても宇都宮以外と思っていた。早め早めの対策をしようと、3月に緊急銃猟マニュアルを作り、図上訓練、実地訓練の日程も決まったところに出没があり、本当にびっくりした。

――6月6日（土）から3日間どう動き、どんな判断を。

まず土曜日に情報が入り、現場と本庁舎で対策を練ったが、なかなか実態がつかめない。（市役所の対策本部に）猟友会、警察、消防がそろったが、クマに翻弄（ほんろう）されたような始まりだった。

日曜日の午前2時に連絡があ…