「キャプテン翼」作者、日本代表のブラジル戦に「翼君がいたら勝ったかも」

サッカーワールドカップ（W杯）北中米大会の決勝トーナメント1回戦で日本代表がブラジルと対戦することが決まって以降、SNSや海外メディアでは世界的に人気な漫画「キャプテン翼」が話題となった。

1981年に連載が始まった「キャプテン翼」では、日本が世界王者ブラジルに挑む姿が描かれる。作者の高橋陽一さん（65）の目に、ブラジル戦はどう映ったのか。

「まだ足りない」 ただ、連載を始めた45年前と比べると...

――日本はブラジルを相手に惜しくも敗れました。

試合はリアルタイムで見ました。本当に悔しい試合でした。1―1になってからが勝負だと思っていましたが、最後の最後でやられてしまった。

現地で見た20年前のドイツワールドカップのブラジル戦（1―4で敗戦）と比べると、20年間の進歩を感じられた一方、ブラジルの強さを改めて感じました。決勝トーナメントで勝つにはまだ足りないんだなという実感があります。

「師匠」ロベルト本郷は元ブラジル代表

――「キャプテン翼」は1981年に連載が開始されました。日本のサッカーの未来をどこまで想像していたのでしょうか。

連載を始めて今年で45周年になります。当時はワールドカップに出ることすら難しい時代でした。そして、本当にブラジルが強かった。常に世界のサッカーをリードし、スーパースターもどんどん生まれました。

漫画の中では常にサッカー王国として描き、翼君が元ブラジル代表の「師匠」、ロベルト本郷のもとで成長し、ブラジルを倒すというテーマがありました。

そのブラジルを相手に互角に近い戦いをするなんて、当時は想像できませんでした。ただ、45年の間にW杯初出場があり、出場するのが当たり前になり、決勝トーナメントに行くことも当たり前になり、日本代表の地力がついてきた。その結果がこの試合だったと思います。漫画の中では当初「W杯優勝は一生かなわない夢」と描きましたが、現実的にかなえられる夢になってきているのかな、と思っています。

――現実のブラジル戦に大空翼君が出場したら、勝てたでしょうか。

翼君がいたら勝ったかもしれないですね。1対1の場面で翼君がいたら、決勝ゴールを決めたかなと思います。

史上一番面白い試合に

――キャプテン翼を読んでい…