皇宮警察、現代の「みかきもり」として皇室の安全を守る

かつて「みかきもり（御垣守）」と呼ばれる人たちがいた。昼夜問わず宮中にある門を守り、百人一首の歌にも登場する。

今、その役割を担うのは140周年を迎えた皇宮警察だ。天皇、皇后両陛下をはじめとした皇室の方々をそばで見守っている。

華道や和歌といった日本の伝統文化にも通じている職員たち。現代の「みかきもり」の仕事を追った。

陛下からねぎらいの言葉

2月26日、天皇陛下が住まいの皇居・御所で1人の男性にねぎらいの言葉をかけられた。

皇宮警察の藤本龍昌（たつまさ）さん（59）。20年以上にわたり、白バイや、オートバイの横に座席が付いたサイドカー（側車）に乗り込み、陛下の安全を間近で守ってきたベテランだ。

功績を残した国家公務員をたたえる人事院総裁賞に輝き、陛下と面会していた。

側近によると、陛下は藤本さんや同席した妻に対し、皇室行事のスムーズな運営、安全の確保を支えてもらっていることへの感謝を伝えたという。

藤本さんは「警護は誰一人として手を抜けないチームワークで成り立っており、認めていただきうれしい」と語る。家族にも声をかけた陛下の気遣いに感銘を受けたという。

主な任務は「護衛」と「警備」

藤本さんが働く皇宮警察は、全国の警察を取り仕切る警察庁の付属機関で、職員の数は約940人に上る。1886（明治19）年5月、当時の宮内省に皇宮警察署として誕生した。

皇…