Venezuela: La escasez de combustible dificulta las labores de rescate tras un devastador terremoto

En la ciudad de La Guaira, los venezolanos seguían buscando ayer entre los escombros de los edificios destruidos, mientras se veía una excavadora del gobierno parada junto a una pila de hormigón y barras de refuerzo dobladas.

Queda mucho trabajo por hacer, casi una semana después de que dos terremotos masivos destruyeran gran parte de esta ciudad costera. La maquinaria pesada es una herramienta vital después de un desastre, pero cuando CNN preguntó al conductor de la excavadora por qué se detuvo, dijo que no había suficiente combustible para suministrarla.

Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo declaradas del mundo; sin embargo, tras uno de sus peores terremotos en más de un siglo, muchos de sus ciudadanos han tenido que sacar manualmente a sus amigos y familiares de entre los escombros debido a la escasez de combustible. Esto llega en un momento en que el gobierno venezolano enfrenta crecientes críticas por su respuesta a la crisis.

“La gente está enojada”, dijo a CNN la analista política Carmen Beatriz Fernández, directora de la consultora Data Strategy. Lo que estamos presenciando hoy es un reflejo de otra tragedia, que fue la dedicación de las capacidades del Estado únicamente a la represión y la propaganda. "La capacidad del Estado para satisfacer las necesidades básicas se ha visto socavada".

La líder de la oposición María Corina Machado dijo que la crisis la impulsó a regresar a Venezuela desde su exilio en Estados Unidos y le dijo a Fox News que ella y los venezolanos “necesitan unirse”.

Voces que defienden al gobierno

Mientras tanto, el gobierno defendió su respuesta al terremoto a pesar del “caos inicial”, y el alto legislador Jorge Rodríguez elogió una nueva iniciativa “en la que los voluntarios se distribuyen según prioridades específicas”. El ministro del Interior, Diosdado Cabello, llamó desde el principio a los venezolanos a confiar en su gobierno.

“Le pedimos a nuestro pueblo, en medio de estas circunstancias, poder organizarnos en los municipios, y poder organizarnos en todas las instituciones”, dijo Cabello el pasado jueves. "Tenemos que saber quién está desaparecido y dónde estaba para poder realizar las operaciones de rescate con mayor precisión".

El informe de American Network afirmó que existe una necesidad urgente de recursos adicionales en La Guaira, una de las zonas más afectadas del país, donde el olor a moho se esparce en el aire húmedo. CNN informó que la gente estaba usando picos, palas y sus propias manos para demoler edificios residenciales de gran altura derrumbados.

Falta de comida y refugio

Además, decenas de miles de supervivientes de los dos terremotos que sacudieron Venezuela el miércoles sufren una grave escasez de alimentos y alojamiento, como advirtió ayer (martes) Naciones Unidas, mientras los expertos sanitarios alertaban del riesgo de propagación de epidemias tras la catástrofe que se cobró la vida de unas dos mil personas.

Dos terremotos sucesivos de magnitud 7,2 y 7,5, los más violentos que han azotado a Venezuela en más de un siglo, dejaron decenas de miles de desaparecidos, lo que puso a los socorristas en una frenética carrera contra el tiempo para encontrar sobrevivientes bajo montones de edificios derrumbados.

La cifra de muertos por los dos terremotos que sacudieron Venezuela el 24 de junio ascendió a 1.943, según anunció el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, al señalar que más de 10.500 resultaron heridos y 15.000 afligidos. Según la Agencia France-Presse, 6.461 personas han sido rescatadas desde el inicio de las operaciones de socorro.

Pero se cree que el número de víctimas es mucho mayor. Las estimaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos indican una alta probabilidad de que se produzcan decenas de miles de muertes. El Coordinador Residente y Coordinador Humanitario de las Naciones Unidas en Venezuela, Gianluca Rampolla, afirmó el lunes que el gobierno venezolano y las Naciones Unidas están trabajando para proporcionar 10.000 bolsas para cadáveres en previsión de más muertes, según CNN.

80 por ciento de la población de La Guaira está en crisis

En el estado norteño de La Guaira, el más afectado por el desastre, "la región sufre una escasez generalizada de alimentos, un colapso de los servicios básicos y una interrupción de las redes de comunicación en gran parte de ella. Las tensiones aumentan entre la población, mientras que la ayuda sigue siendo limitada", según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

“Más del 80 por ciento del estado de La Guaira se encuentra en estado de crisis”, dijo Pablo Alfonzo, de 64 años, quien se refugió en una tienda de campaña improvisada. Las autoridades deben tomar medidas y centrarse al menos en servicios básicos como electricidad, agua potable y remoción de escombros”.

“Aquí distribuyen suministros, pero a veces la gente casi se mata por comida”, dijo Daniela Armas, de 18 años, vendedora de La Guaira que resultó herida tras caerse de una motocicleta durante los terremotos. "Es como una pelea de gallos".

La Organización Mundial de la Salud expresó su temor por la propagación de epidemias y denunció sistemas "inapropiados" para rastrear a las personas desaparecidas y registrar a las víctimas. Las Naciones Unidas estiman el costo de estas medidas por sí solas en unos 15 millones de dólares, especialmente en lo que respecta a asegurar viviendas para unas 30.000 personas durante un período de seis meses. Además, el Programa Mundial de Alimentos pidió la provisión de 50 millones de dólares para alimentar a unas 500.000 personas durante tres meses. La directora de la agencia de la ONU en Venezuela, Stephanie Hochstetter, dijo a los periodistas que los dos terremotos aumentaron la vulnerabilidad de la población que ya estaba sufriendo, señalando que antes de los terremotos de la semana pasada, el programa contaba con reservas de alimentos en Venezuela suficientes para alimentar a más de 10.000 familias durante dos meses, además de reservas en Colombia y Panamá.