近鉄、夕方ラッシュ時に座席指定サービス「すわれ～る」を導入

近畿日本鉄道は6月1日から、有料で指定席に座れるサービスを夕方ラッシュ時の急行列車に設定する。特急以外での座席指定サービスは近鉄では初めてで、「混雑する時間帯でも座って帰りたい」との要望に応える。

サービス名は「すわれ～る」。「座る」と「レール」を合わせた造語で、近鉄の担当者によると「分かりやすく、気軽に使ってほしい」との願いを込めたという。

サービスは大阪阿部野橋駅を平日午後6時50分に発車する急行列車の先頭車両が対象。指定券は300円（6月末までは200円）で、当日の午前5時半からスマートフォンで購入できる（6月1日のみ午前10時から）。サービス区間は古市駅（大阪府羽曳野市）までで、その先は他の一般車両と同じ扱いになる。

使用車両は、南大阪線系統の路線で24年ぶりの新型として5月から運行を始めた「6A系」。座席を窓を背にするロングシートと、窓を横に見て着席するクロスシートに切り替えられるのが特徴だ。「すわれ～る」の車両ではクロスシートでゆったりと座れる。

近鉄は今後、利用状況を踏まえて他の列車にもサービスを拡大することを検討するという。