知床沖観光船事故、運航会社社長に禁錮５年の実刑判決

北海道・知床半島沖の観光船沈没事故で、求刑通り禁錮５年を言い渡した１７日の釧路地裁判決。

言い渡しの瞬間、桂田精一被告（６２）は証言台で微動だにせず、前方を見据え判決理由に聞き入っていた。

運航会社社長に実刑判決 禁錮５年、無罪主張―知床沖観光船事故

午前９時２５分ごろ、地裁に到着した車両から降りた桂田被告は上下黒のスーツに白いマスクを着用。

正面玄関付近で振り返ると、カメラを構える報道陣に深く一礼して裁判所に入った。

入廷後、弁護人の隣にゆっくりと座り、メガネを外した。

目を閉じて開廷を待っていたが、弁護人との会話はなく、傍聴席に座る被害者遺族の方に視線を向けることはなかった。

開廷が告げられ、証言台に移動。

裁判長が名前を問うと「桂田精一」と応じた。

「被告人を禁錮５年に処する」。

求刑通りの宣告に桂田被告は動かず沈黙。

判決理由が読み上げられる中、証言台の前に座ったまま、身体を時折前後に揺らしながら耳を傾けていた。