甲子園初出場 有明高校野球部主将、熊本地震の経験を胸に「被災者に勇気を」

有明高校野球部の実田聡志主将（3年）は7月28日夕、熊本県荒尾市の同校グラウンドでバットを振っていた。

ふと体が揺れる感覚に気づいた。

その4日前、有明は東海大熊本星翔を破り、初めて夏の甲子園への切符を手にした。

開幕に向け、選手たちは練習に汗を流す日々を過ごしていた。

体の揺れは小さかったので、県内で最大震度7を観測した大きな地震だとは思わなかった。

有明は県北部にあり、震源から離れている。

「西原は大丈夫か」。部員から声をかけられた。

胸がキュッとした。

実田主将は県の中央部にほど近い西原村出身。10年前の2016年4月14日、震度6弱の「前震」で自宅は大きく揺れた。

前震の後も余震が続いた。

当時小学2年生だった実田主将は、両親から「いつでも逃げられるように準備しよう」と伝えられていた。

そして4月16日未明。

両親と自宅1階で寝ていたところ、再び激しい揺れに襲われた。

震度7の「本震」だった。

両親とともに外へ飛び出すと、2階建ての自宅は大きく傾いているのが目に飛び込んできた。

村内は土砂崩れや倒木があり、あちこちで通行止めになった。

本震後は車中泊をしていた。

だが、長くは続けられず、数日すると壊れた自宅で余震の恐怖を感じながら暮らした。断水も経験した。数カ月後に村内の仮設住宅に移ったが、村内に自宅を再建できたのは約3年後だった。

10年前の地震では、熊本県内で震災関連死も含めて275人が死亡し、西原村では9人が亡くなった。

実田主将は「家が全壊するなどして、友だちのおじいちゃんやおばあちゃんも亡くなった」と話す。

今年7月28日の熊本地震で、イオンモール熊本（嘉島町）が地震後に爆発したことに言葉を失った。

「考えられない」。友だちとよく遊びに行った場所だった。

選手権大会に熊本代表として出場する有明には28日の地震発生後、地域の人たちから「頑張ってくれ」と応援の声が多数寄せられている。

実田主将は今回の地震の被災者と10年前の自分の体験を重ねた。

「自分たちにできることは何だろうか」

仲間の十文字彩輝選手（3年）や西山享太郎選手（3年）と話し合った。そして、決めた。

「応援してくれる熊本の人たちに、自分たちのプレーでプラスの影響を与えよう」

初戦は大会第3日第3試合（7日午後4時開始予定）で、立命館宇治（京都）と対戦する。

実田主将は「初出場らしく全力プレーで、まず1勝して、被災された方に勇気を与えたい」と誓う。