Au Maroc, la légalisation du cannabis transforme la vie des agriculteurs du Rif

Sous les serres de Béni Oulid, dans la province marocaine de Taounate, des agriculteurs s’activent dans une chaleur étouffante.

Les hommes arrosent de jeunes plants de cannabis, installent des systèmes d’irrigation au goutte-à-goutte et organisent les premières étapes de la production. Dans cette région montagneuse du Rif, dans le nord du pays, cette culture est ancestrale. Depuis 2021, toutefois, elle a connu une petite révolution, avec la légalisation – très encadrée – de la filière.

A deux pas des serres, un groupe de paysans s’abrite à l’ombre d’une fourgonnette. Assis à même la terre, claquettes de travail aux pieds, ils prennent leur déjeuner. Tous collaborent avec la coopérative Weed Ouargha.

« Je travaille ici depuis trois ans et notre situation économique a commencé à s’améliorer depuis la légalisation. On ne travaille plus dans la peur », confie Mohammed (qui n’a pas souhaité donner son nom), 43 ans, père de trois enfants, qui loue des terres pour les cultiver.

Pour entrer dans la légalité, les agriculteurs doivent rejoindre des coopératives agréées, signer des contrats avec des opérateurs et déclarer leurs parcelles. L’Agence nationale de réglementation des activités liées au cannabis (Anrac) encadre la filière. Elle délivre les licences aux agriculteurs qui le souhaitent, parmi ceux installés dans les trois zones géographiques autorisées par la loi (Chefchaouen, Taounate et Al-Hoceima).