CJ제일제당, 3대 사업 부문 재편…한류 기반 '차세대 라이프스타일 선도' 구상

CJ제일제당은 실적 부진을 극복하고 글로벌 시장에서 새로운 성장동력을 확보하기 위해 3대 사업 부문(라이프스타일식품, 기술소재, 핵심소재)으로 조직 개편을 단행했다. 이재현 CJ그룹 회장이 주문한 한류 기반의 '차세대 라이프스타일 선도' 구상을 현실화하기 위한 조치로 풀이된다.

이번 구조 개편을 통해 신설된 라이프스타일식품 사업 부문은 그레고리 옙 대표가 맡아 K-푸드 브랜드 '비비고'를 중심으로 한 글로벌 전략 제품(GSP)을 앞세워 한국 식생활과 문화 경험을 전파하는 데 주력한다. 옙 대표는 30여년간 글로벌 식품·영양 기업에서 연구개발을 이끌어온 인물이다.

기술소재 사업 부문은 윤석환 CJ제일제당 대표이사가 겸임해 연구개발(R&D) 역량과 기술 경쟁력을 기반으로 신시장 개척을 주도한다. 조미소재 핵산과 천연 조미소재 테이스트앤리치, 친환경 플라스틱 소재(PHA) 등이 주요 사업 영역이다.

핵심소재 사업 부문은 사료용 아미노산과 일반 소재(설탕·밀가루·식용유), 가공소재(올리고당·프리믹스), 신소재(알룰로스) 사업 간 협력을 통해 수익성을 높이는 데 집중한다. 이 부문은 글로벌 사업 확대를 이끌어온 김찬호 전략지원부문 대표가 겸임한다.

윤 대표이사는 "각 사업의 본질과 목적에 맞춘 전략으로 실행력을 높여 미래 성장 기회를 확보하기 위한 취지"라며 "사업 구조로 체질을 바꾸고 경쟁력을 극대화하겠다"고 말했다.

이번 개편은 누적된 실적 부진이라는 배경이 작용했다. 지난해 CJ제일제당은 2007년 CJ주식회사에서 제조사업 부문이 인적 분할된 이후 처음으로 순손실을 기록했다. 올해 1분기에도 CJ대한통운을 제외한 CJ제일제당 영업이익은 1천485억원으로 지난해 같은 기간보다 26.0% 감소했다. 바이오 사업 부문 역시 매출은 5.7% 늘었지만 영업이익은 92.4% 줄어들며 위기 요인으로 작용했다.

윤 대표이사는 올해 초 임직원들에게 "낭떠러지 끝에 서 있는 절박한 위기 상황으로, 변화와 혁신을 통해 완전히 다른 회사가 돼야 한다"며 생존을 위한 개편을 예고한 바 있다. CJ제일제당 관계자는 "글로벌 경제 침체와 대외 환경 변화 속에서 기존 방식으로는 경쟁력을 유지하기 어렵다는 위기의식을 갖고 있다"며 "이번 사업 구조 개편은 위기가 닥친 뒤 대응하는 것이 아니라 선제적으로 체질을 개선해 지속 가능한 성장 기반을 마련하기 위한 차원"이라고 설명했다.

◇ '미래혁신사무국' 컨트롤타워 가동과 총수 구상 본격화 사업 구조 개편의 중심에는 지난 3월 대표이사 직속으로 신설된 '미래혁신사무국'이 있다. 미래혁신사무국은 최고재무책임(CFO)을 비롯해 식품·바이오 사업 관리와 재무, 인사 등 주요 부문의 임원급 인사 13명으로 구성된 조직이다. 수익·성장사업 중심의 사업 구조 재편과 현금 흐름 개선, 조직문화 혁신 등을 총괄하는 컨트롤타워 역할을 맡고 있다.

이 같은 변화는 이재현 CJ그룹 회장이 지속적으로 강조해 온 글로벌 경쟁력 강화 지침과 궤를 같이한다. 이 회장은 지난해부터 해외 사업 현장을 점검하며 "한류 열풍은 K-컬처 글로벌 확산의 결정적인 기회"라며 계열사 임직원들에게 "건강하고 아름답고 스타일리시한 라이프스타일을 만드는 것이 차세대 성장동력"이라고 강조했다. 이 회장의 'K-라이프스타일 글로벌 확산' 구상을 미래혁신사무국이라는 실무 사령탑을 통해 구체적인 사업 영역 개편으로 이행하는 단계로 풀이된다.