Crisis migratoria en Ceuta suspende fiestas patronales y atrapa a feriantes

En el recinto ferial de Ceuta no se escucha este sábado más que el sonido de las grúas y los operarios que desmontan casetas y atracciones que nadie ha pisado. Farolillos a estrenar e hileras de bombillas que no se han llegado a encender caen al suelo y la portada espera turno para ser enviada, por piezas, a un almacén municipal.

Este sábado debían arrancar las fiestas patronales de Ceuta, en honor a la Virgen de África, pero en la explanada junto al Paseo de la Marina Española no hay bullicio. Solo silencio y caras largas.

La crisis migratoria que, desde hace días, sufre la ciudad autónoma, la más grave de su historia reciente -más de 60.000 personas han atravesado la frontera por tierra y por mar-, no solo la ha sumido en el caos y ha forzado un confinamiento de 24 horas de su población. Además, ha obligado a suspender las fiestas, algo inédito, y ha dejado, como consecuencia, sin trabajo a varios centenares de feriantes llegados desde la Península Ibérica con sus familias y que, por si fuera poco, han quedado literalmente atrapados por la emergencia.

Francisco Martínez tenía a punto su atracción, una de las más populares, para que este sábado, como los últimos 25 años en los que no ha faltado a las fiestas ceutíes, arrancara la diversión y empezara a hacer caja. Solo el transporte y las tasas municipales le han costado a este veterano empresario alrededor de 6.000 euros que no sabe, dice, si va a recuperar.

La factura que ya ha tenido que pagar Christopher, otro feriante de los que no faltan por estas fechas en Ceuta, es bastante más abultada. Ha traído seis atracciones y solo el traslado, el montaje y las tasas le han supuesto un desembolso de cerca de 45.000 euros. Y unos 10.000 euros ha pagado David por instalar La Cárcel en su segundo año en la feria, aunque su familia, aclara, lleva 30 años viniendo.

Con todo, coinciden los tres, el dinero que han perdido y el que no van a ingresar no es lo peor de todo lo que están viviendo desde hace unos días. No hay feria y no hay negocio, eso lo asumen, pero se rebelan ante el que consideran el mayor de los daños, que no puedan regresar libremente a la Península.

"Estamos secuestrados, literalmente", se queja Francisco. "No podemos abrir nuestras atracciones porque no hay feria y hasta ahí lo podemos entender, pero no que no nos dejen irnos libremente", señala este feriante que, pese a sus trienios en el sector, "nunca había visto nada igual".

Ya el viernes les comunicaron, a través de la asociación de feriantes, que las fiestas de la VIrgen de África no se iban a celebrar este año, pero no pueden hacer las maletas, sin más, y regresar en alguno de los ferrys que casi cada hora conectan Ceuta con Algeciras.

"Nos tiene que montar un dispositivo especial la Guardia Civil", explica, con detectores y controles para evitar, entre otras cosas, uno de los temores que tienen los feriantes sin feria de Ceuta en estos días, que se les cuele en los camiones de sus atracciones alguno de los chavales que asaltaron la frontera entre el jueves y el viernes y que no han parado de merodear por el recinto ferial, sobre todo por las noches.

Hasta el punto de que los feriantes han montado guardia estas últimas noches y han ralentizado el desmontaje de sus cacharritos para no cerrar los contenedores y dificultar que se les cuele de polizón alguno de los cientos de jóvenes que aún permanecían ayer en la ciudad pese a los esfuerzos de las fuerzas de seguridad. "No sería la primera vez", subraya Francisco, que cuenta cómo a un compañero se le metió uno en su camión y cuando se dio cuenta "estaba muerto".

Christopher también habla de "miedo", el que, además, han pasado, están pasando, sus familias desde que se produjo la avalancha de inmigrantes que sumió a la ciudad en el caos. "Dormimos en caravanas, con mujeres y con niños, es como si durmiéramos en la calle y tenemos miedo", cuenta para añadir, a continuación, que el cierre de los comercios a cal y canto el viernes les dejó "sin agua ni alimentos" a muchas de las familias que se concentran en una explanada a un centenar de metros del recinto ferial.

En lo peor de la crisis, los feriantes han tenido que tirar de solidaridad gremial y compartir una olla de macarrones o las botellas de agua que algún puesto de comida tenía almacenadas para vender en estos días que iban a ser de fiesta y han tornado en drama.

"Jamás habíamos pasado por nada igual", dice David mientras supervisa las labores de desmontaje de su atracción.

En algunos casos, detalla, los feriantes han contactado con familiares al otro lado del Estrecho de Gibraltar para que vinieran a recoger a sus mujeres y a sus hijos.

Miedo, incertidumbre, pena... Es lo que prima estos días en un recinto ferial concebido como ciudad (efímera) para la alegría y el jolgorio. Los feriantes se quejan de que, sobre todo, no se les ha informado. Hasta este mismo sábado nadie les decía nada sobre una posible fecha de regreso. A mediodía, desde la asociación que les representa les informaron de que este domingo empezarían a llegar los barcos, especiales dadas las dimensiones de algunos de los camiones que transportan las atracciones, en los que podrían retornar. Pero el regreso no será rápido ni inmediato, sino más bien a cuentagotas.