Décès de Nirmal Purja, légende de l'alpinisme, et de neuf autres alpinistes sur le Broad Peak

La mort de Nirmal Purja, légende de l’alpinisme, à l’âge de 43 ans, avait été annoncée samedi. « C’est avec un immense chagrin que nous confirmons que Nirmal Purja a tragiquement perdu la vie à la suite de l’avalanche survenue sur le Broad Peak [au Pakistan] », a indiqué sur les réseaux sociaux Elite Expedition, la société d’expéditions que le Britannico-népalais dirigeait. « Nous avons également reçu la confirmation que les [neuf] autres membres de l’expédition n’ont malheureusement pas survécu », a ajouté l’entreprise.

Ce dimanche, le corps de Nirmal Purja a été retrouvé par les secours, « à approximativement 5.700 mètres d’altitude sur le Broad Peak, une montagne qu’il adorait et qui nous l’a pris », fait savoir le club alpin du Pakistan sur les réseaux sociaux.

Le secrétaire général de ce club a confirmé à l’AFP que les corps de trois autres membres de l’expédition de l’alpiniste avaient également été récupérés.

Il avait battu plusieurs records

L’avalanche meurtrière s’est produite jeudi, interrompant tout contact avec cette expédition internationale de dix personnes que Nirmal Purja dirigeait.

Le gouvernement régional avait indiqué vendredi soir que les dépouilles d’une Américaine, d’une Omanaise et d’un Népalais figuraient parmi celles retrouvées jusqu’à présent, avant d’être transportées par hélicoptère vers un hôpital pour être formellement identifiées.

Ancien membre de la Brigade des Gurkhas de l’armée britannique puis du Special Boat Service des Royal Marines, Nirmal Purja avait battu plusieurs records depuis qu’il était devenu alpiniste professionnel et guide de haute montagne.