研究：受損細胞或透過奈米通道傳遞DNA碎片給鄰近細胞

癌細胞示意圖。研究發現，受損細胞可能透過奈米通道將DNA碎片傳遞給鄰近細胞，研究人員正評估此現象是否與癌症演化有關。（圖取自Freepik）

〔編譯陳成良／綜合報導〕最新實驗室研究發現，受損的人類細胞可能把DNA碎片傳給鄰近細胞，而且這些DNA進入新細胞後仍能保留下來。這項發表於國際頂尖期刊《細胞》（Cell）的研究，發現人類細胞之間可能存在新的DNA傳遞機制。

過去研究認為，每個細胞的DNA主要透過細胞分裂傳給下一代細胞。不過，美國德州大學西南醫學中心（UT Southwestern）李彼得（Peter Ly）研究團隊利用活細胞成像技術發現，部分受損細胞會將DNA碎片轉移給周圍細胞。

研究顯示，當細胞遭受輻射、化學藥物或基因編輯造成的染色體損傷時，部分DNA會脫離原本的染色體結構，形成散落於細胞內的DNA碎片。這些碎片並未完全被細胞清除，而是有機會離開原本細胞。

研究團隊發現，細胞之間會形成稱為「奈米通道」（tunneling nanotubes）的微小管狀結構。過去已知這些通道可傳遞粒線體、蛋白質等物質，實驗結果顯示，DNA碎片也可能透過相同路徑在細胞之間移動。

研究人員關注是否與癌症演化有關

實驗顯示，部分DNA碎片進入新細胞後仍能持續存在。研究團隊觀察到，部分DNA可形成染色體外DNA（extrachromosomal DNA，ecDNA），並在受體細胞中被保留下來。

研究人員指出，癌細胞通常伴隨較高程度的基因不穩定，因此正評估這類DNA轉移現象是否與腫瘤演化、環境適應或抗藥性形成有關。相關機制若獲進一步證實，將有助於了解癌細胞如何在腫瘤內部快速累積變化。

不過研究團隊強調，這項成果目前僅來自實驗室細胞研究，尚未在人體或臨床環境中獲得驗證。現階段仍無法直接推論其與癌症發展之間的因果關係，後續仍需透過動物研究與人體研究進一步確認。