Elon Musk prévoit d'envoyer des data centers en orbite pour l'IA

En fusionnant les activités IA de son réseau social X et de SpaceX, Elon Musk fait un pari fou : envoyer en orbite des data centers, avec d’immenses moyens de calcul dédiés à l’intelligence artificielle. L’argument principal mis en avant par le milliardaire américain est que, sur certaines orbites bien particulières, le soleil brille 24 heures sur 24, ce qui permet en théorie de s’affranchir des problèmes d’approvisionnement en électricité auxquels font face la plupart des projets de nouveaux centres de données aux États-Unis. Sur le papier, aucun obstacle technique ne s’oppose à l’envoi d’importants moyens de calcul en orbite. Il faut « juste » suffisamment de panneaux solaires pour les alimenter en courant et des grands radiateurs pour évacuer les quantités énormes de chaleur émises par ces composants électroniques. Mais la production en masse de ces satellites et leur envoi en orbite sera-t-elle vraiment compétitive par rapport à des installations au sol ? Difficile à dire…