熊本地震の被災地で医療支援、過酷な暑さと現場の課題

多くの人が避難生活を余儀なくされている熊本地震の被災地には、医師や薬剤師など様々な医療従事者が九州・山口各県から集まり、支援に当たっている。現地の状況や課題、10年前の熊本地震との違いを聞いた。

「これほど過酷な現場は初めて」

「体育館に足を踏み入れた瞬間、汗が噴き出した」。体感気温は35度以上で、屋外に出ている人たちも大勢いたという。

最大震度7の地震が熊本を襲った7月28日。長崎県南島原市の「泉川病院」院長の泉川卓也医師（53）はフェリーを使い、住宅200棟が全壊した熊本県宇城市の避難所に着いた。

看護師や技師ら10人ほどのチームで、31日まで市内の避難所で被災者の手当てに当たり、7人が死亡したイオンモール熊本（嘉島町）のトリアージの支援にも加わった。

泉川医師は2016年の熊本地震や、2024年の能登半島地震でも有志として被災地に駆けつけている。だが「これほど過酷な現場は初めてだった」と言う。

理由は、暑さ。直後から複数の避難者に脱水の所見があり、処置をしたという。

めまいなのに「余震の揺れ」かと

幸いだったのは、訪ねた避難所には飲料水が行き届いていたこと、翌日には避難所のクーラーが稼働したことだ。

ただ日が昇ると、家の片付け…