División en la Confederación Asiática de Fútbol por las críticas al presidente de la FIFA

Las federaciones asiáticas y europeas y la CONCACAF enviaron una carta abierta en la que criticaron las directivas del presidente de la FIFA Infantino, especialmente el proyecto de introducir inversiones privadas en los torneos de la Federación Internacional, especialmente la Copa del Mundo, proyecto del que luego se retractó tras una amplia ola de objeciones.

Las tres federaciones subrayaron en su carta que el fútbol “no pertenece a ningún individuo”, en referencia a la necesidad de no monopolizar el poder dentro del juego. Voces críticas hacia Infantino también pidieron que éste dimita de su cargo debido a la polémica suscitada por el proyecto de venta de acciones del Mundial.

La posición de la AFC no fue aceptada por la Asociación de Fútbol de Qatar, que anunció que no fue consultada antes de emitir el comunicado ni informada de su contenido.

La Federación Qatarí exigió que se aclare el mecanismo seguido por la AFC antes de emitir el comunicado, y que se revele cómo las federaciones nacionales miembros fueron informadas o consultadas sobre una posición presentada como expresión de la posición colectiva del continente.

El presidente de la Federación de Qatar, jeque Hamad bin Khalifa bin Ahmed Al Thani, confirmó que su federación no recibió ninguna notificación previa ni ningún borrador de la declaración, y no tuvo la oportunidad de expresar su opinión ni participar en su redacción.

Destacó que cualquier posición emitida en nombre de las federaciones miembros debe ir precedida de una consulta clara, y que no debe darse un supuesto de consenso entre las federaciones sin hacer referencia a ellas.

Por otra parte, el presidente de la AFC, el jeque bahreiní Salman bin Ibrahim Al Khalifa, rechazó categóricamente las acusaciones dirigidas contra él, subrayando que su participación en la declaración conjunta entraba dentro de las competencias que le otorga el estatuto de la AFC.

Dijo que la AFC es el organismo responsable de patrocinar el fútbol en el continente, y que su presidente tiene la responsabilidad de defender los intereses y valores del juego.

Añadió que las circunstancias que motivaron la emisión de la declaración conjunta hicieron que “permanecer en silencio fuera incompatible con esta responsabilidad”, rechazando cualquier sugerencia de que la AFC cometió un error al participar en la declaración.

Esta escalada se produce en un momento en que Infantino enfrenta cada vez más críticas en el contexto de un proyecto para involucrar a inversores privados en los derechos de los torneos de la FIFA.

A pesar de la presión, el presidente de la Federación Internacional rechazó los llamados a su renuncia, mientras recibió pleno apoyo de varios altos funcionarios de la FIFA durante una reunión de emergencia que celebró en Marruecos hace unas dos semanas.

Así, la crisis de Infantino pasó de una disputa sobre un proyecto de inversión a una clara división dentro del fútbol asiático, con tensiones continuas entre la AFC y varias federaciones nacionales en torno al mecanismo de toma de posiciones que se atribuyen a todo el continente.