Hamza Abdelkarim, la joven promesa egipcia que deslumbra en el Barcelona y debuta con su selección

De un momento a otro, Mohamed Salah emitirá un anuncio revelando que abdica como Príncipe de Egipto. Hasta ahora, Omar Marmoush no ha terminado de dar el paso para recoger su 'corona'. Pero, por detrás, viene apretando un Hamza Abdelkarim (El Cairo, Egipto, 2008) que ya está 'atado' por el Barcelona.

Su evolución en este último año ha seguido un ritmo exponencial. Allá por el mes de noviembre, se encontraba disputando el Mundial Sub17 con Egipto disputado en Qatar, dando marcó dos goles y repartió una asistencia en cuatro partidos. Tras convertirse en el debutante más joven de Al Ahly en todo el Siglo XXI, el Barcelona se adelantó al Feyenoord para incorporarlo en calidad de cedido en febrero. Querían tenerlo controlado y vigilarlo de cerca.

Debutó en el mes de marzo y apenas le dio tiempo a disputar 11 encuentros... en los que ha sido capaz de anotar seis goles: cuatro en División de Honor y otro dos en Copa de Campeones. Ha marcado diferencias desde su planta para jugar de espaldas e imponerse en el punto de penalti. No se lo piensa dos veces a la hora de desenfundar y cuenta con una variedad de remates tremendamente llamativa.

"Tenemos que esperar. Estamos planeando la pretemporada y valorando la opción de traer caras nuevas de La Masía", reconocía Hansi Flick en una de las últimas ruedas de prensa de la temporada en referencia a la figura de Hamza Abdelkarim. Desde luego, ya sin Robert Lewandowski y a la espera de firmar otro '9' para rellenar su hueco en plantilla, se le ha abierto una oportunidad de oro para probarse con el primer equipo. Por lo que pueda pasar, ya han ejecutado su compra por valor de 1.5 millones.

Lo que no entraba en los planes de Hamza Abdelkarim es que, ante la falta de referencias puras, Hossam Hassan lo citase con apenas 18 años para disputar la Copa del Mundo con Egipto. "La sensación es genial. Estoy listo y emocionado. No puedo esperar para debutar", confesó. "Hemos visto muchas cosas que nos gustan: su personalidad, capacidades técnicas, ambición... Ya estaba por encima de su nivel con los juveniles. Lo seguí en el Mundial Sub17 y he visto todos sus partidos en el Barcelona", dijo el seleccionador de los 'Faraones'.

No fue un tiro al aire ni mucho menos. Y es que, tras hacerlo debutar contra Rusia y darle minutos contra Brasil en los amistosos de preparación, no le tembló el pulso para darle la alternativa en el estreno contra Bélgica. Salah, en un representativo cambio de generación, le entregó su testigo a falta de 15' para cargar el área tras encajar el tanto del empate: tocó nueve balones, ganó 2/3 duelos aéreos... y buscó la suya intentando atacar un centro lateral.