Incendie majeur dans le Var : évacuations et mobilisation des secours

L’incendie dans le Var inquiète les autorités. Un important dispositif de secours est mobilisé, mardi, dans le département pour tenter de contenir un feu qui a déjà parcouru 1.700 hectares. Face à la progression rapide des flammes, entre 300 et 400 personnes ont été évacuées dans plusieurs communes de l’arrière-pays toulonnais. Par ailleurs, plus de 2.300 foyers sont privés d'électricité.

Selon le préfet du Var, Simon Babre, le feu « est en train de descendre de la montagne du Gros Bessillon à une vitesse très importante, qui n’était pas tout à fait anticipable, vu les conditions climatiques ». Les communes de Cotignac, Montfort-sur-Argens et Correns figurent parmi celles directement menacées, ce qui a conduit la préfecture à demander « des évacuations de population plus nombreuses ». Dans la nuit, la préfecture a précisé que le feu « a continué sa progression et menace toujours une partie des communes de Cotignac, Correns et Montfort-sur-Argens ».

Un millier de pompiers encore mobilisés

L’incendie, parti d’un champ d’après les secours, s’est propagé en quelques heures malgré une baisse du vent en fin d’après-midi. Les autorités ont engagé près d’un millier de pompiers ainsi que d’importants moyens aériens, dont huit Canadair, quatre hélicoptères bombardiers d’eau et deux avions Dash. « A l’heure où nous parlons, la superficie du feu c’est déjà 1.700 hectares », a indiqué le préfet.

Pour freiner l’avancée des flammes, des renforts aériens doivent « recréer des barrières de retardant, pour éviter la progression des flammes ». Le directeur des pompiers du Var, Eric Grohin, a précisé que « pour l’instant la priorité absolue de toute la zone c’est ce feu-là », avec un dispositif réunissant entre « 900-950 pompiers sur le terrain ».

Les opérations aériennes suspendues pour la nuit

A Pontevès, où le feu a pris naissance, les habitants se sont également organisés pour soutenir les secours. Isabelle Scarica, bénévole mobilisée pour préparer des repas aux sapeurs-pompiers, décrit « une grosse catastrophe ». Elle ajoute : « Ça a pris une très grosse ampleur, ça touche les autres villages, c’est assez impressionnant. »

Selon la préfecture, un camion-citerne a été endommagé et quatre sapeurs-pompiers ainsi que deux habitants de Pontevès ont été légèrement intoxiqués par les fumées. Plus de 100 largages d’eau ont été réalisés avant l’arrêt des opérations aériennes à la tombée de la nuit. Les autorités rappellent enfin que l’ensemble de l’arc méditerranéen reste placé sous vigilance en raison d’un vent sec et chaud, de températures élevées et d’une végétation particulièrement sèche.