Iran VM-premiär kantad av problem och protester

Iran har fått fokusera på allt annat än fotboll inför VM då laget bland annat behövt byta bas från USA till Mexiko efter visumproblem.

Landets medverkan har varit omtalad, inte minst på grund av att USA, ett av värdländerna för VM, är i krig med Iran. Länderna har dock skrivit under ett samförståndsavtal om kriget, men vad avtalet innehåller i detalj är oklart.

När premiären i Los Angeles väl var igång var det Nya Zeeland som tog kommandot. Elijah Just spräckte nollan redan efter sju minuter men Iran kom tillbaka efter en halvtimme då Ramin Rezaeian kunde kvittera. I andra halvlek blev Nya Zeelands Just tvåmålsskytt innan Mohammad Mohebbi kvitterade till slutställningen 2–2.

Efter matchen väntade välbehövlig vila för Iran. Trodde spelare och ledare.

– Nu tvingar de oss att åka tillbaka tidigt (till Mexiko) utan tid för återhämtning, säger förbundskapten Ghalenoei efter premiären.

Enligt Ghalenoei skulle laget ursprungligen ha stannat kvar på amerikansk mark under natten för att därefter resa tillbaka till Mexiko.

– Men återigen har de stoppat oss. Ärligt talat jag har ingen aning om varför ingen berättat det här för oss.

Även de iranska spelarna är kritiska mot hur landslaget behandlats efter premiären.

– Allt är som en katastrof för oss faktiskt, säger anfallaren Mehdi Taremi.

– Det är stressigt för spelarna och för ledarna och alla, för vi har inte det stödet, jag tycker att Fifa behöver hjälpa oss mer än det här.

Enligt Taremi besökte Fifa-bossen Gianni Infantino Irans omklädningsrum för att diskutera situationen. Det är oklart vad Infantino sagt till det iranska landslaget.

Även på läktarna och utanför arenan skapades rubriker i samband med Irans premiär.

På arenan syntes minst ett par hundra förbjudna flaggor när Irans nationalsång spelades, rapporterar Aftonbladet.

Flaggan, den som användes före revolutionen 1979, har stoppats av Fifa.

Även utanför arenan viftades det med flaggor som användes innan revolutionen, rapporterar Expressen. Där protesterade hundratals personer mot Irans regim.

– Det här laget är inte det iranska folkets lag, det är regimens lag, sade filosofistudenten Ava Amin.