Jude Bellingham se quita un peso de encima en la preparación para el Mundial

El clima alrededor de Jude Bellingham en los últimos meses estaba enrarecido en Inglaterra. Sobre todo, desde que Thomas Tuchel asumió las riendas. Pero, a seis días del estreno mundialista de los ‘Three Lions’ contra Croacia, el centrocampista del Real Madrid se ha quitado un peso de encima en el último amistoso de preparación frente a Costa Rica cuajando una actuación notable con el objetivo de ganarse el puesto en el once que se disputa con Morgan Rogers.

“Hemos demostrado que somos capaces de ganar partidos sin Bellingham. Está con nosotros. Pero debemos dejar de hablar de individuos. Jude no ganará este Mundial solo. Es simplemente imposible”, recalcaba en la previa un Thomas Tuchel que apenas había podido contar con él desde que aterrizó en el banquillo de Inglaterra allá por enero de 2025. De hecho, viendo que no le ha temblado el pulso para dejar fuera a Cole Palmer o Phil Foden, había quien también se esperaba que Bellingham —no participó en el parón de marzo— se pudiese haber quedado en tierra y fuese Gibbs-White el que entrase en su lugar.

Debemos dejar de hablar de individuos. Jude no ganará este Mundial

Thomas Tuchel, seleccionador Inglaterra

Tuchel, sin embargo, no quiso ‘cortar su cabeza’ y, después de su puesta en escena contra Nueva Zelanda —salió al descanso y se enfundó la banda de capitán— en el primer amistoso de preparación de Inglaterra, el propio Bellingham fue el primero en ser autocrítico consigo mismo. “Vengo de una temporada dura condicionada por un par de lesiones. Es la primera vez que me ocurre en mi carrera. Pero me siento fuerte y mucho mejor desde el plano físico que al inicio de la temporada. Me siento listo y muy emocionado”.

La mayoría de voces autorizadas en Inglaterra veían a Morgan Rogers un paso por delante de Jude de cara a, escoltado por el inmovible doble pivote conformado por Declan Rice y Elliot Anderson, ocupar la parcela de mediapunta. “Ambos mantienen una competencia por el puesto. Son amigos, así que puede ser una competencia sana. No tienen por qué ser enemigos”, expresaba Tuchel allá por el mes de noviembre.

Además, el rol de Rogers —ha generado 25 goles este curso— como mediapunta bajo las órdenes de Unai Emery en un Aston Villa que aboga por una propuesta bastante similar a la que busca Inglaterra, tratando de ser menos protagonista con balón y más vertical, venía cuajando en las ideas de Tuchel. Ahora bien, la sensación es que, salvo algún matiz puntual, el once que dispuso ante Costa Rica no debería diferir mucho al que se estrene en el Mundial... y ahí estaba Bellingham portando la '10'. “Tal vez”, deslizó el seleccionador alemán al ser cuestionado si ésta sería la alineación contra Croacia.

Ubicado en una altura más similar a la de Declan Rice, con Elliot Anderson ejerciendo más como ‘ancla’, es cierto que a Bellingham, sobre todo en la primera parte, le costó encontrar su hueco y tener peso en el choque. Ahora bien, suya fue la primera ocasión tras ‘pivotar’ con la agilidad de antaño en el ‘piquito’ del área, fue quien arrancó la jugada del 1-0 en derecha y, antes de dirigirse a los vestuarios, 'lanzó' a Madueke desde el mediocampo para dejarlo mano a mano. Siguió intentando ganar protagonismo en la segunda parte juntándose al sector izquierdo y, justo antes de ser sustituido a falta de poco más de 20’, dibujó una internada brillante en el área que acabó derivando en el penalti del 2-0 transformado por Gordon.

“Él sabe que es uno de los titulares. Pero tenemos 14 o 15 jugadores luchando por un puesto en el once”, le avisaba Tuchel antes del encuentro a un Jude Bellingham que, aunque todavía sigue lejos de su mejor versión, firmó su actuación más convincente con la camiseta de Inglaterra en los últimos meses: en 53 acciones con balón, completó 37/40 pases, ejecutó con éxito 3/3 regates, realizó 19 conducciones y ganó 4/5 duelos. Se notó que tenía ganas de reivindicarse.