L'écrivain et scénariste Didier Decoin, ancien président de l'Académie Goncourt, est mort à 81 ans

Le monde de la littérature est en deuil : l’écrivain et scénariste Didier Decoin, prix Goncourt en 1977 et ancien président de l’Académie Goncourt, s'est en effet éteint à l’âge de 81 ans, a annoncé mercredi 5 août 2026 l’institution. « Didier Decoin était un romancier qui avait une haute idée de la langue et de la littérature comme son œuvre en témoigne », a salué l’Académie dans un communiqué.

L'écrivain est décédé au matin du mercredi 5 août 2026, à l'hôpital de Villejuif (Val-de-Marne), « après s'être battu avec force et courage contre le cancer depuis plusieurs années », a confirmé à l'AFP son fils, Julien Decoin. Il sera enterré « face à la mer, qu'il aimait tant », à Auderville, une commune du cap de la Hague, dans le Cotentin, où il possédait une maison, a-t-il ajouté.

Un amoureux de la lecture

Fils du cinéaste Henri Decoin, il avait été couronné par le prix Goncourt pour son roman John l'Enfer en 1977 et avait présidé l'Académie Goncourt entre 2020 et 2024.

« Il n'a jamais cessé de s'investir dans l'Académie Goncourt. Il y a quelques jours, il était encore en train de lire les livres de la rentrée littéraire » en vue de la remise du prix Goncourt début novembre, a témoigné son fils. « Il aimait tellement lire. Soit il lisait, soit il écrivait », a-t-il résumé.

De la presse au roman

Né le 13 mars 1945, Didier Decoin avait commencé sa carrière comme journaliste au quotidien France-Soir avant de collaborer aux Nouvelles littéraires, Europe 1 et VSD. Il avait publié Le procès de l'amour, son premier roman, à 20 ans, roman qui sera suivi par une trentaine d'autres, dont L'enfant de la mer de Chine, Meurtre à l'anglaise ou Madame Seyerling.

Passionné de faits divers, il avait publié, en avril 2026, son dernier roman Maypops, inspiré d'une histoire vraie survenue dans le sud des États-Unis.