La BCE dévoile les propositions de design pour les futurs billets en euros et lance une consultation publique

«Plus sûrs, plus durables, plus accessibles, plus inclusifs et plus évocateurs.» Vingt ans après leur mise en circulation initiale en 2002, l’aspect des billets en euros, utilisés quotidiennement par des millions d’Européens, va bientôt changer. Ce jeudi 23 juillet, la Banque centrale européenne (BCE) a dévoilé une présélection de dix propositions de graphisme pour la prochaine série de coupures. Ce projet est aussi l’occasion pour l’institution, basée à Francfort et chargée de piloter la politique monétaire de la zone euro, de se livrer à un exercice de démocratie, puisque ce sont les Européens qui trancheront sur l’apparence future de leurs billets.

Les dix graphismes présélectionnés sont articulés autour de deux thèmes : «La culture européenne» et «Fleuves et oiseaux». Ils sont le résultat d’un concours organisé à l’échelle de l’Union européenne : plus de 1200 dossiers ont été déposés par des graphistes, dont 25 ont été retenus pour travailler sur les deux univers retenus. Le premier met à l’honneur plusieurs figures européennes de premier plan - de la soprano grecque Maria Callas au peintre et inventeur italien Léonard de Vinci, en passant par le compositeur allemand Ludwig van Beethoven -, quand le second présente des motifs d’espèces ailées qui peuplent notre continent (cigogne, martin-pêcheur...) et des paysages naturels (chute d’eau, source de montagne...).

Dimension identitaire

«Les billets en euros sont plus qu’un moyen de paiement, ils constituent l’un des symboles les plus tangibles de l’Europe», a souligné Christine Lagarde, la présidente de la BCE, qui a insisté sur la dimension identitaire des billets de banque, porteurs d’une certaine esthétique et d’un récit commun. Pour l’euro, mal-aimé dans certains pays où il est associé à la rigueur budgétaire, c’est aussi l’opportunité de profiter d’une campagne de réenchantement symbolique. La dimension environnementale n’est pas en reste : la BCE compte réduire l’empreinte écologique des billets en «améliorant leur durabilité» et en utilisant «des matériaux et des processus de production plus durables».

À partir de ce jeudi, chaque Européen peut donner son avis à travers une enquête en ligne, ouverte jusqu’au 21 septembre prochain, en répondant à une série de questions sur les projets. Une enquête distincte comportant les mêmes questions sera menée en parallèle par un cabinet d’études indépendant, auprès d’un échantillon représentatif d’habitants de la zone euro. «Le Conseil des gouverneurs devrait prendre la décision finale sur le graphisme des nouveaux billets vers la fin de l’année», précise la BCE.