Le Kazakhstan crée un statut de « minage numérique stratégique » pour les mineurs de Bitcoin

Payer sa facture d’électricité en satoshis. Voilà, en substance, le marché que le gouvernement kazakh propose à ses mineurs de Bitcoin avec la résolution n°638 adoptée le 18 juillet. Le texte crée un statut de « minage numérique stratégique » : les opérateurs labellisés décrocheront des quotas d’électricité à tarif plafonné sur dix ans, en échange de 10 % de leur production mensuelle de cryptomonnaies. Ces actifs alimenteront la réserve stratégique nationale de crypto-actifs promise par Astana. Entrée en vigueur : le 1er août.

Points clés

La résolution n°638 accorde aux mineurs « stratégiques » des quotas d’électricité à tarif plafonné sur dix ans contre 10 % de leur production mensuelle de cryptos.

Les actifs collectés via Astana Hub seront gérés par la Corporation nationale d’investissement de la Banque nationale du Kazakhstan.

Le statut exige un data center d’au moins 150 MW et des machines d’au moins 150 TH/s, réservant le dispositif aux plus gros opérateurs.

Le mécanisme entre en vigueur le 1er août et alimentera la réserve stratégique crypto voulue par le président Tokayev.

De l’électricité plafonnée contre 10 % de la production

Le mécanisme, détaillé par le média kazakh Zakon.kz et rapporté par Bitcoin Magazine, repose sur un troc assumé. Les mineurs retenus signeront un accord avec le fonds du cluster technologique public Astana Hub, puis achèteront leur électricité auprès de producteurs référencés, à des prix bornés par le tarif maximal réglementé, sur des contrats pouvant courir jusqu’à dix ans.

En contrepartie, ils verseront chaque mois 10 % de leurs crypto-actifs minés, calculés après déduction des coûts d’électricité et d’acheminement, TVA retranchée. Pour les intéressés, la promesse a de quoi séduire. Après l’interdiction chinoise de 2021, le Kazakhstan avait absorbé jusqu’à 13 % du hashrate mondial, avant que la saturation du réseau électrique, les coupures et les restrictions ne provoquent un exode douloureux des fermes de minage. Dans ce pays où le courant fut longtemps la denrée la plus disputée de l’industrie, dix ans de mégawatts garantis à prix plafonné valent bien une dîme.

Une réserve pilotée par la banque centrale, au mandat très large

Les cryptomonnaies collectées ne dormiront pas dans un tiroir d’Astana Hub. Elles seront transférées à la Corporation nationale d’investissement, le bras financier de la Banque nationale du Kazakhstan, qui les gérera au sein de la réserve stratégique. Son mandat est étonnamment large : la réserve pourra investir dans des actifs numériques en direct, dans des produits dérivés adossés à ces actifs, et même au capital de sociétés spécialisées dans leur développement.

La manœuvre s’exécute en deux temps : un décret présidentiel signé par Kassym-Jomart Tokayev le 7 juillet a posé le cadre, la résolution du 18 juillet fournit la tuyauterie. Elle vient concrétiser un chantier ouvert de longue date. La banque centrale avait d’abord annoncé verser les cryptomonnaies saisies par la justice dans cette réserve, avant d’évoquer jusqu’à 350 millions de dollars d’investissements dans Bitcoin et les crypto-actifs. Le bitcoin rejoint ainsi l’or dans les coffres de l’État, au rang d’actif de réserve à part entière.

Un club réservé aux poids lourds du hashrate

Le ticket d’entrée, lui, ne fera pas dans la dentelle. Pour prétendre au statut stratégique, un opérateur devra notamment :

posséder un data center de minage d’au moins 150 mégawatts de capacité installée ;

exploiter des machines délivrant au minimum 150 terahashes par seconde par unité ;

employer du personnel technique qualifié et disposer d’un atelier de réparation sur site ;

détenir plusieurs contrats d’accès à Internet et être à jour de ses impôts.

Des critères qui réservent de fait les tarifs plafonnés aux géants du minage, les petits opérateurs restant à la porte du dispositif. Le média bitcoiner TFTC y voit d’ailleurs « une redevance minière, pas de l’accumulation étatique par conviction ». Gardons en tête toutefois les initiatives du pays, MNBC locale (monnaie numérique de banque centrale), bientôt utilisée pour les marchés publics, stablecoin Evo (KZTE) adossé au tenge et lancé sur Solana avec Mastercard, sans oublier le projet de CryptoCity à Alatau. Là où Washington remplit sa réserve avec des bitcoins saisis, Astana a choisi de remplir la sienne à la source, bloc après bloc, dès le 1er août.