Los Rolling Stones Anuncian Nuevo Álbum 'Foreign Tongues' Tres Años Después de 'Hackney Diamonds'

Los Rolling Stones sabían exactamente lo que querían. Su ambición, tras la acogida premiada con un Grammy del álbum álbum Hackney Diamonds del 2023, era aprovechar la energía desbordante y la disciplina recién descubierta de ese disco y plasmarla en un nuevo trabajo tan solo tres años después. Y si lo intentas de vez en cuando, bueno, ya sabes cómo sigue.

Foreign Tongues es el brillante resultado, tras la alucinante cifra de 25 álbumes de estudio y 64 años de la mayor historia del rock ‘n’ roll jamás contada. Su punto de partida fue el material inédito del último disco, que cobró vida de verdad durante un mes superproductivo en los Metropolis Studios, al oeste de Londres, donde vio la luz todo un tesoro de canciones nuevas, como explicaron los propios Stones en varias charlas celebradas durante estas últimas semanas.

“Cuando grabamos Hackney Diamonds teníamos mucho material, es algo que a veces pasa y otras no”, explica Mick Jagger sentado en la oficina de la agencia de los Stones en Londres. “Estaba echando un vistazo a Black and Blue cuando se reeditó y ¡solo había ocho temas en todo el álbum! Pero con Hackney Diamonds, dijimos: ‘Mirad, solo podemos incluir X temas, y vamos a guardar estos’. Vamos a hacer otro álbum”, relata.

“Ya teníamos previsto hacer el álbum siguiente, y algunas de sus canciones proceden de aquellas sesiones, aunque no son muchas. Tuvimos esta discusión porque estas canciones eran demasiado buenas para dejarlas en el cajón, entonces empezamos a planearlo y hemos acabado con aún más canciones”.

Keith Richards, que se une a la conversación desde Nueva York, expresa su habitual admiración por lo que puede suceder cuando esta incomparable pandilla se reúne. “Haces música, aprendes a hacerla y tocas con los mejores”, dice. “Si tocas con los chicos con los que te sientes a gusto nunca sabes lo que va a salir”.

“Cuando lo escuché por primera vez habría dicho: ‘No sé si esto es un álbum o no’, pero luego, a medida que fue tomando forma, me dije: ‘Sí, claro que lo es’. Además, tiene una continuidad con Hackney Diamonds. Tengo que ver adónde nos lleva esto a partir de ahora, tío”.

Incluso antes del pop-rock tan pegadizo del primer sencillo, In The Stars, el primer adelanto del nuevo disco llegó (bajo el nombre de The Cockroaches) con el blues desgarrado y glorioso Rough and Twisted. Ronnie Wood, charlando sobre Foreign Tongues en su casa de Londres, comenta: “Me encanta el toque blues de esa canción, porque es de ahí de donde viene esta banda y no queremos perder nunca esa esencia. Incluso cuando yo solo era un fan, nadie más en Gran Bretaña captaba el espíritu del blues americano como lo hacían los Stones”.

Mick reconoce que las nuevas sesiones fueron una continuación de la actitud centrada y optimista del disco anterior, y del hecho de que una fecha límite hace maravillas para concentrar la mente. “La gente disfrutaba haciéndolo”, recuerda. “Se daban cuenta de que el proceso no era tan malo. Quiero decir, en los viejos tiempos nos pasábamos meses en el estudio”.

“Esta vez, igual que la anterior, le pregunté a Andy [el productor Andrew Watt] Cuánto tiempo estaría toda la banda en el estudio. ‘Vale, tres semanas, tres semanas y media. No necesitamos más tiempo que eso, y hacemos dos o tres temas al día’, comentó. Es simplemente otra forma de trabajar más eficiente”.

“Tuve bastantes charlas organizativas con Andy”, continúa Jagger, “para que todos supiéramos lo que estábamos haciendo. Pero la esencia es que vas bastante rápido. No te andas con rodeos y siempre puedes arreglar las cosas más tarde. Quieres terminarlo en el estudio antes de que la gente se aburra, antes de que tengan demasiado tiempo para preocuparse de si creen que debería ser esto, aquello o lo otro. Siempre puedes volver y hacerlo otro día, que es lo que hicimos, lo habitual en una grabación. En realidad es bastante fácil, en ese momento es muy intenso, pero solo lo es durante un breve periodo de tiempo”.

El neoyorquino Watt volvió a ponerse al frente de la producción, además de participar en la composición de dos temas, Side Effects y Back In Your Life, y tocar numerosos instrumentos, entre ellos guitarras, sintetizadores y percusión. “Sabe cómo sacar a unos cuantos viejos del sofá y [decirles] venga, intentémoslo”, comenta Keith entre risas. “Es un gran motivador, en otras palabras, no te deja escapar una vez que te tiene en el punto de mira. Eso sí, yo tampoco le dejo escapar a él, pero tenemos una relación de trabajo jodidamente buena”.

“Me siento muy cómodo trabajando con él porque conozco su metodología”, asegura Jagger. “Ya la conocía, [pero] no sabía si esta forma de trabajar en el estudio iba a ser buena para todos. Pero los resultados lo demuestran. Creo que tanto la banda como los músicos, quienquiera que haya trabajado en ello, ven los resultados”.

Ronnie se ríe: “Andrew nos daba órdenes incluso más que en el último álbum. Igual que la última vez, está lleno de energía, lleno de descaro. Ahora nos conocemos mejor entre nosotros,por lo que todo fluyó con más facilidad. Es genial porque también es músico y toca mucho en el álbum,se parece un poco a Jimmy Miller”.

La mención al difunto Miller, enormemente venerado por los Stones y sus fans por su papel en la producción de los álbumes clásicos de la banda del periodo 1968-73, conecta directamente con uno de los colaboradores más destacados de Foreign Tongues: Su casi contemporáneo, el gran Steve Winwood, que también trabajó con Miller, toca el Rhodes, el órgano o el piano en nada menos que nueve temas.

“Conocí a Stevie, creo que tenía 15 años, en un sitio como el Odeon de Nottingham”, comenta Richards. “Tenía ese gran éxito con el Spencer Davis Group, I’m A Man, y estaba allí arriba, en el escenario, tocando. Me parecían geniales esos discos y, además, quien los había producido era Jimmy Miller. Es curioso y tiene su encanto volver a encontrarme con Stevie después de haber trabajado con uno de nuestros productores más famosos, y es que los dos éramos productos del viejo Jimmy”.

Wood añade: “Stevie es genial, no paraba de aparecer por el estudio. ¿Te acuerdas de cuando empezó? En Estados Unidos tenían a Little Stevie Wonder, y nosotros teníamos a Little Stevie Winwood. Yo también estaba empezando en bandas por aquella época. Nos reíamos recordando cuando éramos los más jóvenes de la escena, porque creo que él tenía unos 15 años cuando empezó con Spencer Davis, y yo 17 con los Birds. Pero cuando vino a tocar en estas nuevas canciones, Stevie dijo que era el mejor ambiente de banda que había vivido jamás”.

Entre la gran cantidad de nuevas composiciones de primera calidad se incluyen Covered In You, con una parte de bajo de Paul McCartney —en su segundo álbum consecutivo con los Stones y de la misma sesión en la que se grabó el tema de Hackney Diamonds, My Head Off—; la canción Back In Your Life, que va ganando intensidad poco a poco, en la que Wood interpretó un solo épico que canalizaba las emociones que sentía tras el reciente fallecimiento tanto de Brian Wilson como de Sly Stone; y la casi punk y agresiva Hit Me In The Head, con una parte de batería fulminante a cargo de nada menos que el querido Charlie Watts.

“Eso fue de la sesión que hicimos en Los Ángeles con Don Was”, apunta Mick, “en la que también se grabó un tema para Hackney Diamonds [en el que también participa Watts] llamado Mess It Up”. Y Ronnie añade: “Creo que Andrew retocó un poco la batería de Charlie, para que encajara con la forma de tocar de Steve en el resto del álbum. Una vez que has fijado el tempo, eso es lo más importante, y Steve encaja perfectamente. Ajustamos las velas, por así decirlo, y seguimos navegando”.

De hecho, la reunión en el estudio del núcleo actual de la banda en directo fue fundamental para Richards, quien se maravilla de tener a Steve Jordan y a Darryl Jones de vuelta en un disco con los Rolling Stones. “Darryl no estuvo en Hackney Diamonds, ya tenía otros compromisos, así que fue todo un golpe, ya sabes. Estábamos metiendo a todo el que supiera tocar el bajo, así que me alegré mucho de contar con la sección rítmica con nosotros en esta ocasión”.

Además, para sumarse al gran panteón de versiones de los Stones, está el sincero homenaje de la banda a Amy Winehouse. You Know I’m No Good les queda a la perfección, con la seductora armónica de Jagger casi como instrumento solista. “De una forma extraña, se suponía que esa canción iba a cruzarse en nuestro camino, por alguna razón”, reflexiona Keith. “Uno espera que las cosas sucedan, y por desgracia no siempre es así. Pensé que hacía tiempo que no hacíamos una versión y dije: “Si vamos a hacer otra versión, que sea la de Amy”».