Mario Hezonja abandona el Real Madrid y se va a la NBA

Se confirman los temores que han rondado al Real Madrid durante buena parte de la temporada: Mario Hezonja se va. El alero croata, según ha adelantado Chema de Lucas y ha podido confirmar MARCA, ha comunicado al club blanco que abandonará el equipo ejecutando la cláusula de rescisión que existe en su contrato y que expiraba este mismo lunes sólo para NBA. En las arcas madridistas dejará un millón de dólares, aunque la franquicia puede pagar hasta 850.000 de esa cantidad.

Un importante contratiempo para los madridistas, que estaban pendientes de la decisión del jugador para seguir con la planificación de la próxima temporada. Ahora, con el mercado ya casi sin estrellas, tendrán que sustituirle. El finlandés Mikael Jantunen, cortado recientemente por el Fenerbahce, puede ser una de las opciones. El Madrid también debe decidir si iguala la oferta del Valencia Basket y retiene a Eli John Ndiaye. Quizás, viendo el peso en el equipo que tenía Hezonja haya que buscar un perfil en un escalón superior. Además, contaba como jugador de formación.

Que Hezonja firme ahora por una franquicia de la NBA no significa que vaya a jugar allí la próxima temporada. Si consigue hacerse hueco en la competición estadounidense, puede ser cortado y sería libre de firmar con el equipo que quisiera. Podría ser sólo un puente para recalar en algún club europeo, pues en su contrato no existía cláusula de salida para la Euroliga. A este lado del Atlántico ya había recibido interés de grandes presupuestos, con el Dubái Basketball a la cabeza. En ese banquillo estará Xavi Pascual, que ya le dirigió en el Barça y con quien tiene una gran relación.

Cambio de representante en febrero

Las dudas sobre una posible marcha de Hezonja comenzaron a aparecer cuando en febrero anunció que cambiaba de representante. Puso su futuro en manos de Misko Raznatovic. Un indicio de que estaría buscando otro rumbo en su carrera. Pocos jugadores hacen ese cambio si no buscan un movimiento en forma de nuevo contrato en su club actual u otro destino. El propio agente alimentó el ruido a mitad de curso: "No descarto en absoluto que pueda volver a la NBA. Las oportunidades son reales y más altas de lo que algunos aficionados podrían pensar". Parece que tenía razón.

Aunque a nivel colectivo, la última temporada fue un fiasco al no ganar el Madrid ningún título por primera vez desde 2011, Hezonja venía de rendir mejor que nunca en su carrera. Fue MVP de la fase regular de la Liga Endesa con promedios de 17,5 puntos (tercer máximo anotador), 4,9 rebotes y 19,1 de valoración. En la Euroliga, sus cifras fueron de 13,3 puntos, 4,0 rebotes y 12,4 de valoración.

Mario Hezonja, tras conocerse el fichaje de Pedro Martínez

A las órdenes de Sergio Scariolo, el jugador croata dio un extraordinario rendimiento. Por eso y por la buena relación que tenían pese a alguna bronca reconocida, Hezonja no se tomó bien la llegada de Pedro Martínez. "¿En este punto, escribo párrafos aquí o grabo publicaciones masivas de TikTok y escupo fuego?", se preguntó en sus redes sociales. La bienvenida al nuevo técnico hizo pensar de nuevo en una posible salida del croata.

La salida de Scariolo le alejó aún más

También lanzó un mensaje de aprecio a quien salía del banquillo: "Entrenador, gracias. Desde el día 1 creaste un entorno profesional y estableciste la cultura que debería ser innegociable en Madrid. Tengo el máximo respeto por ti y realmente valoré tu esfuerzo con el equipo cada día. ¡Te deseo lo mejor y espero que nuestros caminos se crucen de nuevo!". Sin Scariolo, su continuidad se complicaba aún más.