Massive Attack interdit de séjour à Singapour après avoir brandi un drapeau palestinien

Le groupe britannique Massive Attack a raconté dimanche avoir vécu « une expérience surréaliste » à Singapour, où ses membres ont été détenus par la police puis interdits de séjour pour avoir brandi un drapeau palestinien lors d'un concert se tenant mercredi. La formation de trip-hop composée de Robert Del Naja (3D) et Grant Marshall (Daddy G), actuellement en tournée, se produisait au Star Theatre de Singapour lorsque les musiciens ont déployé un drapeau palestinien sur scène en scandant le slogan « Free Palestine ».

À l’issue d'une enquête pour « soutien à une cause politique » et pour avoir montré un « drapeau étranger », la police locale a indiqué, après consultation du parquet, avoir « adressé des avertissements sévères aux deux hommes » et leur avoir interdit de revenir à Singapour. Cette cité-état, connue pour ses lois strictes en matière de liberté d'expression et de réunion, interdit l'affichage public de drapeaux étrangers sans autorisation.

« Surpris et déçu »

Dans une publication partagée dimanche sur les réseaux sociaux, le groupe s'est dit « surpris et déçu » de la manière dont il a été traité par les autorités.

Ses membres ont été « détenus par la police, isolés et interrogés séparément, tandis que certains ont subi des fouilles de leurs chambres d'hôtel et une confiscation temporaire de leur passeport », peut-on lire. « Nous n'imaginions pas que le simple fait de brandir le drapeau d'un État souverain reconnu par 157 pays (la Palestine) puisse enfreindre une quelconque loi », ajoute le groupe, décrivant une « expérience surréaliste ».

Massive Attack a également salué le « courage » des spectateurs, qui avaient selon le groupe entonné des slogans « Free Palestine » avant même qu'il entre sur scène, malgré les risques « d'enfreindre les lois de censure de leur gouvernement ». « Nous sommes fiers d'avoir partagé cette expression spontanée avec nos fans à Singapour, qui ressentaient manifestement un impératif moral de manifester leur solidarité avec le peuple palestinien », a-t-il écrit.

Des actes « nuisibles à l’harmonie raciale et religieuse à Singapour »

« Bien que l'organisateur de l'événement ait préalablement pris connaissance des conditions d'octroi de la licence, au cours du concert, deux membres du groupe ont brandi un drapeau étranger sur scène, et l'un d'entre eux a également crié Free Palestine », avait indiqué la police vendredi. Dans ce même communiqué, La police de Singapour et l’Infocomm Media Development Authority (L’IMDA) ont précisé prendre « très au sérieux les actes susceptibles de nuire à l’harmonie raciale et religieuse à Singapour » et en exhortant le public, y compris les étrangers, « à s’abstenir d’importer des considérations politiques étrangères, car cela peut compromettre notre cohésion sociale et l’état de droit. »

Massive Attack fait partie des groupes les plus engagés en faveur de la cause palestinienne. En avril, Robert Del Naja, 61 ans, avait déjà été arrêté avec plusieurs centaines de personnes lors d'une manifestation à Londres en soutien à « Palestine Action », organisation interdite par les autorités britanniques.