Mueren dos personas por un brote de ciclosporiasis vinculado a lechuga contaminada en EE. UU.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan han confirmado la muerte de dos personas por un brote de ciclosporiasis relacionada con la infección por Cyclospora, conocida como la enfermedad que provoca "diarrea explosiva", vinculada a lechuga contaminada. Las dos víctimas eran residentes en Michigan y tenían enfermedades o problemas de salud previos.

Según señalan, la alerta sanitaria por ciclosporiasis -que tiene entre sus síntomas comunes la diarrea acuosa, la pérdida de apetito, el descenso de peso, los calambres, la hinchazón, el aumento de gases, las náuseas y la fatiga- ha causado hasta el momento un total de 11.234 casos, de los que 193 han derivado en hospitalización. Todos ellos se han registrado en nueve Estados norteamericanos y se vinculan a lechuga iceberg.

En concreto, los fallecidos "presentaban afecciones de salud preexistentes importantes que podrían haberse visto agravadas por la ciclosporiasis y la deshidratación", han indicado desde el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan, al tiempo que han aclarado que "enfermaron antes del retiro voluntario del mercado de la lechuga iceberg".

En la investigación, que permanece abierta y en la que también participa la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés), se ha identificado que "la lechuga o las verduras de hoja verde podrían ser la fuente del brote", aunque "no se pueden descartar por completo otros alimentos", según el organismo de Michigan. Aunque el origen exacto todavía no ha sido confirmado, las autoridades han vinculado el brote a lechuga importada desde México por la empresa Taylor Farms. La compañía ha retirado voluntariamente esos productos del mercado y la cadena Taco Bell ha dejado de servir esa lechuga en sus establecimientos.

Los CDC recuerdan que el parásito Cyclospora, que infecta el intestino y se transmite por contaminación fecal, suele propagarse a través de frutas y verduras regadas con agua contaminada. Por ello, recomiendan lavar todos los productos frescos bajo el grifo, aunque advierten de que esta medida puede no ser suficiente para eliminar el parásito y aconsejan cocinar los alimentos a una temperatura mínima de 70 grados para destruirlo.