Pénurie d'eau en Grèce

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Loin des îles de la Méditerranée, dans les montagnes de la Grèce continentale, Arachova est une petite station touristique prisée. Une destination où l'eau est devenue une préoccupation essentielle. Dans un petit hôtel familial, c'est même devenu un casse-tête. Pour accueillir ses clients, la propriétaire, Kaloussa Nafpachtitou, ne peut compter que sur l'eau de la fonte des neiges et quelques camions-citernes qui ravitaillent de temps à autre son puits. Une réserve qu'elle surveille tous les jours.

"Ça va, on a de quoi tenir quelques semaines", se rassure-t-elle. Mais ce n'est pas le cas de la période estivale : "Cet été, on ferme. Nous n'avons pas assez d'eau, si quelqu'un vient et ne peut pas prendre de douche, ce n'est pas facile de leur expliquer. Alors, depuis trois ans, on ferme l'été", explique l'hôtelière, présidente de l’Association des hôteliers d’Arachova.

"Il n'y a déjà pas beaucoup d'eau et ils veulent en prélever"

Et cette pénurie d'eau ne concerne pas que les villages isolés. À terme, même la capitale, Athènes, pourrait être concernée. Car la ville et sa région sont alimentées en eau grâce au lac de Mórnos, le plus grand lac artificiel du pays. Créé en 1979, il avait englouti le village de Kallio. Un monde perdu qui réapparaît peu à peu. Ces quatre dernières années, des sécheresses historiques ont frappé le pays. Et la surface du réservoir a été divisée par deux. Alors, à l'automne dernier, le gouvernement grec a lancé un plan d'urgence hydrique.

L'une des mesures : détourner l'eau de deux rivières pour alimenter le lac. Dans les montagnes concernées, certains habitants s'inquiètent. Vont-ils devoir partager leur eau avec les Athéniens ? Dimitris Goroyas est un ancien ingénieur. Avec un ami avocat, il tente de mesurer l'impact environnemental du projet. "Il n'y a déjà pas beaucoup d'eau et ils veulent en prélever. - Toute la région va être impactée", déplorent-ils.

Mais les deux hommes s'inquiètent aussi pour l'économie. Car ici, les rivières sont le paradis des amateurs de nature, et le rafting, une activité très populaire. "Il y a six ans, on faisait du rafting pendant sept mois de l'année. Et cette année, la saison a été de seulement trois mois. Le niveau de l'eau a baissé, certains pensent même qu'on ne pourra plus faire de rafting", alerte le moniteur. "Ils feraient mieux d'utiliser l'argent de ce projet pour faire venir les gens de la ville dans une montagne et valoriser le tourisme ici", pointe Dimitris, qui est membre du Comité d’opposition au projet Evrytos.

En Grèce, comme dans tout le sud de l'Europe, la bataille de l'eau ne fait que commencer.