Spagna, la difesa di ferro e il Dna per sognare contro il Belgio

di Vincenzo Piegari Estro, tanta tecnica, possesso palla e una difesa di ferro. La Spagna punterà ancora una volta sul suo Dna per battere il Belgio nei quarti di finale in programma domani al Los Angeles Stadium (ore 21 italiane) e continuare a sognare sperando di rivedere al top le furie rosse campioni d'Europa due anni fa in Germania. Se la Francia incanta con il suo gioco offensivo, la Spagna, altra tra le principali favorite del torneo, impressiona per la sua solidità, a prescindere dall'avversario. La Roja, non sempre brillante negli ultimi metri, è l'unica ai quarti di finale a non aver ancora subito gol. Il portiere dell'Athletic Bilbao, Unai Simon, ha subito solo sei tiri in porta in cinque partite. "Difensivamente siamo molto ben strutturati, sappiamo tutti cosa fare - ha spiegato il portiere di riserva spagnolo Joan Garcia - Penso che la cosa importante per un portiere sia prevenire i tiri piuttosto che pararli, impedire che ti arrivino, che sia con la copertura difensiva, uscendo per intercettare un pallone alto, intercettando un cross basso". Una Spagna finora più prudente del solito che negli ottavi ha aspettato fino al recupero per segnare con Mikel Merino e battere il Portogallo (1-0). La squadra allenata da Luis de la Fuente sembra ancora avere potenziale offensivo inespresso, in particolare con Lamine Yamal, che ha iniziato il torneo da infortunato e ha segnato solo un gol finora, il che spiega la sua prestazione sottotono nei sedicesimi di finale contro l'Austria (3-0).

Rispetto al Belgio in emergenza a centrocampo, le furie rosse arrivano con la rosa quasi al completo: solo Nico Williams ha ancora un leggero fastidio ma dovrebbe essere disponibile.

Quanto alla formazione la Spagna punta al dominio a centrocampo e al controllo del possesso con Rodri, vincitore del Pallone d'Oro 2024, perno basso affiancato da Pedri e Dani Olmo, con l'obiettivo di soffocare le linee di passaggio, comprimere gli spazi e servire l'attaccante Mikel Oyarzabal, capocannoniere della Spagna con quattro gol nel torneo. E poi c'è Lamine Yamal che nonostante l'avvio a singhiozzo per riprendersi dall'infortunio continua a dimostrare di essere uno dei talenti più entusiasmanti del torneo. "Ci sentiamo benissimo, molto emozionati e motivati per la partita - assicura il centrocampista Dani Olmo -. La vittoria conquistata con fatica contro il Portogallo ci ha dato una grande carica, soprattutto il gol di Mikel all'ultimo minuto. Dopo quello sforzo collettivo, ora dobbiamo continuare a dare il massimo".

Quella che vedremo a Los Angeles sarà la replica dei quarti di finale giocati a Messico nel 1986. In quell'occasione, la Spagna perse ai rigori dopo l'1-1 dei tempi regolamentari e tempi supplementari. Quarant'anni dopo, Luis de la Fuente e i suoi uomini proveranno a scrivere un finale migliore, alla ricerca della seconda semifinale Mondiale della loro storia.

Un match quello tra Spagna e Belgio che si giocherà a Los Angeles nell'impianto più nuovo scelto per ospitare la Coppa del Mondo. Sorge a soli 30 minuti di auto dal celebre Rose Bowl Stadium di Pasadena, teatro della finale dei Mondiali del 1994 tra Italia e Brasile. L'impianto ospita le partite di Nfl dei Los Angeles Rams e dei Los Angeles Chargers ed è stato anche la sede del Super Bowl LVI del 2022, vinto dai Rams contro i Cincinnati Bengals. Il Los Angeles Stadium ha ospitato anche numerosi concerti sotto la sua copertura iconica e unica nel suo genere, accogliendo artisti del calibro di Taylor Swift, BTS ed Ed Sheeran.