TikTok no cumple con los estándares legales para proteger a los menores, según la Comisión Europea

La Comisión Europea ha concluido que TikTok no cumple con los estándares legales mínimos para proteger a los menores de los riesgos asociados a su actividad en la red social, según se informó este viernes. La plataforma, propiedad de la empresa china Bytedance, "incumple el Reglamento de Servicios Digitales (DSA)" al permitir la exposición de menores a "contactos no deseados, ciberacoso o comportamientos depredadores", según el comunicado del Ejecutivo de la UE.

Cuando un usuario abre un perfil en TikTok, tiene la opción de configurarlo como "público", lo que significa que "cualquier usuario, incluso los que no tienen una cuenta, puede ver el contenido de los menores". Aunque por defecto el perfil se configura en privado, es fácil cambiarlo a público desde los 13 años. Además, el algoritmo puede recomendar contenido de menores de 16 y 17 años, lo que deja "una ventana abierta a la vida de los niños" y puede tener consecuencias a largo plazo, ya que el contenido puede permanecer en línea para siempre.

La empresa respondió destacando que "las cuentas de adolescentes tienen más de 50 medidas de privacidad y seguridad integradas de forma predeterminada" y que "las cuentas de menores de 18 años son privadas por defecto". Añadieron que "analizarán estas conclusiones preliminares" mientras siguen colaborando con la Comisión.

Este hallazgo se produce en un momento de aumento de las medidas políticas para restringir el acceso de menores a redes sociales. Francia prohibió el acceso a menores de 15 años esta misma semana, y Australia lo hizo para menores de 16 años hace meses. La Comisión Europea recibió un informe que recomendaba restringir el acceso a menores y abrirlo progresivamente hasta los 18 años, siempre que los entornos sean seguros. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, anunció que presentará una propuesta legal para fijar un suelo homogéneo entre los Estados miembros.

El expediente contra TikTok se abrió en febrero de 2024, investigando varios frentes, incluida la protección de menores, el acceso de investigadores a datos y el diseño adictivo de la aplicación. La carpeta sobre transparencia publicitaria ya se cerró después de que la empresa ofreciera medidas para remediar la situación.

Si la acusación se confirma, la sanción podría ascender hasta el 6% de la facturación mundial de Bytedance.